El exfutbolista español Francisco Gento, conocido como Paco Gento, leyenda del Real Madrid y único jugador de la historia en ganar seis Copas de Europa, ha muerto este martes a Madrid a los 88 años, según ha confirmado el club blanco, del cual actualmente era presidente de honor. «El Real Madrid CF, su presidente y su Junta Directiva lamentan profundamente la defunción de Francisco Gento, presidente de honor del Real Madrid y una de las leyendas más grandes de nuestro club y del fútbol mundial», lamenta la entidad madridista. «El Real Madrid quiere expresar sus condolencias y su cariño a su esposa Mari Luz, a sus hijos Francisco y Julio, a sus nietas Aitana y Candela y a todos sus familiares, compañeros y seres queridos», añade.
Nacido en Guarnizo (Cantabria) el 21 de octubre de 1933, Gento se inició en el fútbol en el filial del Real Racing Club de Santander, con el cual consiguió debutar en Primera División la temporada 1952-53. El extremo izquierdo cántabro solo había disputado diez partidos de Liga, en los cuales anotó dos goles, con el conjunto de Santander cuando llamó la atención del entonces presidente del Real Madrid, Santiago Bernabéu, que lo reclutó para un equipo que haría historia.
En el curso 1953-54 y con solo 20 años, ‘la Galerna del Cantábrico’ debutó con la camiseta blanca y con ella permaneció 18 temporadas (1953-1971). Junto a los hispano-argentinos Alfredo Di Stéfano y Héctor Rial, el húngaro Ferenc Puskás y el francés Raymond Kopa conformó una de las mejores delanteras del fútbol mundial, que consiguió la gesta todavía no igualada de conquistar cinco Copas de Europa consecutivas (1955-56, 1956-57, 1957-58, 1958-59 y 1959-60).
En sus 600 partidos -182 goles- con el equipo madridista levantó doce Ligas, la primera en su año de debut y que supuso la primera ganada por el club blanco en 20 años (1954, 1955, 1957, 1958, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1967, 1968, y 1969). También consiguió dos Copas, una Copa Intercontinental, una Pequeña Copa del Mundo y dos Copas Llatines.
Fue internacional con la selección española en 43 ocasiones, marcando cinco goles, y conquistó en 1964 la primera Eurocopa de la historia de la Roja. «La figura de Paco Gento representa fielmente todos los valores del Real Madrid, y ha sido y continuará siendo un referente para el madridismo y para el mundo del deporte. Los madridistas y todos los aficionados del fútbol lo recordaran siempre como uno de sus grandes mitos», señala el Real Madrid.
