Después de una semana de descanso, el primer equipo masculino del Fútbol Club Barcelona vuelve a la competición. Los azulgranas, sin embargo, no jugarán ningún partido de Liga, sino que se enfrentarán al Athletic Club en los octavos de final de Copa. Ambos conjuntos llegan a este duelo después de haber perdido sus respectivos choques contra el Real Madrid en la Supercopa, pero mientras el Barça luchó hasta el final y llevó el partido a la prórroga, los vascos no pudieron hacer nada para batir el equipo «más en forma de la Liga», como dijo el mismo Xavi antes del clásico. Por lo tanto, se puede considerar que los culés llegan más motivados que los leones, si bien estos podrían aprovechar una victoria contra el Barça para lamerse las heridas. Hay que recordar que esta eliminatoria todavía se juega a partido único, así que quien gane, pasa a cuartos.
Además, en las últimas horas se ha hablado muy poco de fútbol entre el barcelonismo, puesto que el serial de la renovación de Ousmane Dembélé ha ocupado todas las conversaciones. Con el convencimiento que tiene el club de que lo más probable es que el francés no renueve, le pide que se vaya en este mercado de invierno para ahorrarse una parte del sueldo. Xavi se ha puesto de acuerdo con la junta directiva y ya ha dicho en rueda de prensa que Dembélé tiene dos opciones: o renueva, o se va inmediatamente. Y la sensación es que si no hace ninguna de las dos cosas, será castigado con el abandono de la dinámica del primer equipo. Por lo tanto, mientras haya esta incertidumbre, no se espera la presencia del extremo de Vernon en el equipo. La alineación de Xavi, pues, podría ser la siguiente: Neto; Alves, Piqué, Araujo, Alba; Busquets, Gavi, Pedri; Ferran Torres, Jutglà, Abde.
El partido que enfrentará al Fútbol Club Barcelona y al Athletic Club de Bilbao, correspondiente a los octavos de final de la Copa, se disputará hoy 20 de enero en San Mamés a las 21:30h. Se podrá ver a través de DAZN y, como siempre, también se podrá seguir en directo a través de la página web del Món.cat y de la cuenta de Twitter de Món Esport, con los comentarios de César Santos.