Xavi Hernández cuenta con una plantilla amplia y, a pesar de que no todas las posiciones están bien cubiertas, el técnico de Terrassa dispone de varias opciones para confeccionar las alineaciones. La defensa, -junto con el ataque- es la parcela que más ha mejorado en comparación a la temporada pasada. Los fichajes de Marcos Alonso, Andreas Christensen y, sobre todo, Jules Koundé, han dado un salto cualitativo enorme a la línea defensiva. Además, la irrupción de Alejandro Balde desde el plantel ha aumentado la competitividad en la banda izquierda. Desgraciadamente, las lesiones de media duración de Koundé y Araújo, en el momento clave de la temporada, han perjudicado mucho al Barça y, entre otras cosas, han provocado la prematura eliminación europea. Con su recuperación, los azulgranas tienen una defensa sólida otra vez. Uno de los grandes perjudicados del buen momento del francés y el uruguayo es Eric Garcia. El defensa catalán ha pasado de ser un fijo en los onces de Xavi a convertirse en el quinto central de la plantilla.
De titular indiscutible a quinto central
Eric Garcia llegó al primer equipo del Barça en verano de 2021, con Ronald Koeman en el banquillo. El técnico holandés le dio confianza poco a poco, pero con la llegada de Xavi en invierno, esta confianza creció exponencialmente. Al técnico culé le gustaba mucho el ex del Manchester City, por su gran capacidad de sacar la pelota jugada. Ahora bien, su fragilidad defensiva había provocado críticas de un sector de la afición. Después de una temporada en blanco, los refuerzos de verano han cambiado totalmente las cosas. Hasta antes del Mundial, Eric era titular regularmente, porque las lesiones no habían permitido que ni Araújo ni Koundé jugaran con regularidad. Con ambos recuperados y con Christensen a gran nivel, Eric se ha quedado sin sitio. Es más, Xavi ha preferido utilizar a Marcos Alonso de central reconvertido antes de que el catalán. Es extraña esta disminución repentina de la confianza.
Araújo y Koundé, inexpugnables
El gran nivel de los centrales azulgranas es la explicación más sencilla de los pocos minutos de Eric, pero es que desde el retorno del Mundial -donde, por cierto, Luis Enrique tampoco lo hizo jugar-, solo ha disputado sesenta minutos, en la Copa contra el Intercity. Christensen y Araújo parece que se han apoderado de la titularidad en el eje de la defensa culé, porque Koundé, en los partidos más importantes, juega de lateral derecho. Será complicado para Eric hacerse un lugar en una defensa de tanto nivel, pero sus virtudes no han desaparecido. Veremos si Xavi vuelve a acordarse de él.
