Carlos Alcaraz ha eliminat Rafa Nadal al Masters 1000 de Madrid en un matx històric. El murcià, amb només 19 anys, ha derrotat per primera vegada en la seva carrera el tenista més guanyador de la història, i per suposat el millor a nivell nacional. Alcaraz, doncs, serà a les semifinals del torneig madrileny després de dues hores i mitja de competició i de tres sets: 6-2, 1-6 i 6-3.
Era el deixeble contra el mestre. El fan contra l’ídol. Alcaraz tenia dos anys, i per tant encara no tenia consciencia, quan Nadal va guanyar el seu primer Grand Slam. I era el tercer duel entre tots dos. Fins ara, Nadal els havia dominat tots. Però avui, Alcaraz ha marcat un precedent històric. Probablement Nadal seguirà guanyant tornejos importants, però el rei ja té successor.
Alcaraz guanya de carrer el primer set
El príncep ha deixat clares les seves intencions des del primer moment. Alcaraz estava més endollat i físicament més còmode. Un Alcaraz molt madur. Tant ha sigut així, que ha iniciat la contesa trencant el servei del manacorí. Nadal després ha contestat de la mateixa forma, i per tant no ha fet més que enfurismar Alcaraz. Perquè el murcià, a partir d’allà, només ha cedit un joc. 6-2 i primera batalla guanyada.
Una molèstia física d’Alcaraz afavoreix Nadal en el segon set
En la segona batalla hi ha hagut encara menys color, però a la inversa. Nadal per fi ha entrat al xoc. Alcaraz, en canvi, s’ha torçat el tornell i això li ha passat factura. El número set del món ha disputat tot el segon set amb dolor, després de fins i tot haver estat atès pels metges, i no ha pogut fer res contra la bèstia balear. 1-6 de Nadal, i tot per decidir en el tercer i darrer set.
Alcaraz segella la victòria en el set més competit de tots
Allà les coses s’han igualat, i han servit l’espectacle. Era el tot o res. Tots dos han iniciat el tercer set controlant les seves sacades, sense arriscar excessivament. Però Alcaraz ha trencat la balança en un moment clau. El murcià ha aconseguit el break point per passar del 2-1 favorable al 3-1. Això ha passat després de dues errades de Nadal, en la xarxa, i d’un punt d’Alcaraz des del fons que ha fet por. Amb el 3-1, a Alcaraz li tocava jugar amb intel·ligència i gestionar la seva energia física i mental.
Després, ha tornat a guanyar un nou joc a base de tirs molt potents que Nadal no ha pogut solucionar. Quin desvergonyiment! El 4-1 semblava haver deixat sentenciat el partit. Però això mai es pot dir sobre un tenista que tantes remuntades al límit ha aconseguit. Nadal ha guanyat el següent joc en blanc, exigint molt Alcaraz. Ho ha volgut fer de manera ràpida, al gra, per no desgastar-se en el seu intent de remuntada.
Però Alcaraz ja és un home. I no ha permès res. Ha enviat Nadal cap a casa després que tots dos continuessin lluitant de valent. Amb el 5-3 al marcador, Nadal ha lluitat el joc i ha inquietat el murcià. Però aquest ha demostrat la seva valentia i la seva personalitat amb un punt històric. Amb una deixada que ha servit per assaltar la casa del tenista més guanyador del torneig madrileny (amb cinc). I al final del matx, en la tradicional signatura a la càmera, ha optat per escriure, irònicament, “què ha passat?”.
Alcaraz ja és una realitat, i intentarà culminar aquesta victòria històrica i imponent amb dues victòries més. La parada vinent serà ni més ni menys que contra el número u del món: Novak Djokovic. L’altra semifinal la podrien jugar Alexander Zverev (segon en el rànquing ATP) i el grec Stéfanos Tsitsipas (quart en el rànquing ATP), si guanyen els seus duels de quarts de final.
3 
7 