Edson Arantes do Nascimento, conegut popularment com a Pelé i amb el famós sobrenom O Rei, va morir a les acaballes de l’any 2022. El brasiler ha estat un dels millors futbolistes de la història, i el millor de la seva època sense cap dubte. Durant els anys cinquanta, seixanta i setanta va deixar uns registres espectaculars, un nou estil de joc, i alhora va atorgar al Santos i a la selecció brasilera les seves millors etapes, amb les consecucions de dues Copes Libertadores i dues Copes Intercontinentals per una banda, i de tres Copes del Món per l’altra. A més, fora de la gespa sempre ha estat una persona molt admirable i educada.
Per tots aquests motius, la seva mort ha commogut el món del futbol. Després que s’hagués conegut la notícia, moltes personalitats de renom, com ara Leo Messi, van reaccionar. Tot i això, el més simbòlic ha passat aquest dilluns. Al Brasil s’ha celebrat l’homenatge més especial de tots.
S’ha traslladat el fèretre de Pelé des de l’Hospital Israelita Albert Einstein, en la ciutat de Sao Paulo, a la de Santos, per celebrar la seva vetlla. Ho ha fet dins d’un cotxe fúnebre, que ha arribat a Santos entre petards, i que ha estat escortat per vehicles de bombers i de la policia. Allà, ha estat traslladat a la gespa de l’estadi del Santos, l’Estádio Urbano Caldeira, on milers d’aficionats l’esperaven per acomiadar-se d’ell per últim cop abans del funeral, i on ha entrat de la mà d’un dels fills de Pelé, Edinho, que també va ser futbolista, i l’exfutbolista del Reial Madrid o del Bayern de Munic Zé Roberto.
Això ha deixat unes imatges molt emocionants. Primer, la de milers d’aficionats veient el cos de l’exfutbolista després de la seva mort. I, alhora, la de tots aquests aficionats fent una cua per entrar a l’establiment. Una imatge que recorda a l’homenatge de la mateixa índole que va rebre mesos enrere la Reina Isabel d’Anglaterra. Al cap i a la fi, totes dues figures són nobles. Així ho ha recordat a l’Estádio Urbano Caldeira una pancarta gegant, amb la inscripció “Viva el rei”.
