Mateu Lahoz és l’àrbitre polèmic per excel·lència. A la Lliga espanyola, el valencià acostuma a fer parlar la premsa, i a no passar inadvertit, quan se suposa que aquest és l’objectiu dels jutges del futbol. És un personatge que genera controvèrsia: hi ha a qui els fa gràcia la seva manera de ser, i hi ha a qui els treu de polleguera. La setmana passada, el món el va conèixer. I és que va ser l’àrbitre de l’Argentina-Països Baixos de quarts de final, que va acabar amb una xifra de targetes grogues poc usual.
De fet, en el postpartit, Leo Messi el va assenyalar. Davant un micròfon de la FIFA, el capità de l’albiceleste va apuntar, en primera instància, que “no vull parlar de l’àrbitre perquè no pots dir el que penses o ser sincer perquè de seguida et sancionen diversos partits”. A continuació, va carregar: “Però la FIFA s’ho ha de plantejar. No es pot posar un àrbitre així en aquesta instància, per a un partit de tanta igualtat, tan important. No està a l’altura. La gent ho ha vist, i nosaltres abans del partit teníem por perquè sabem què era”.
Mateu Lahoz s’acomiada de la competició…
Doncs no només l’ha assenyalat Messi. També la mateixa FIFA. Tal com ha informat el diari Sport, el passat diumenge l’associació de futbol internacional va fer un tall, de cara als últims partits de la competició, i va deixar fora l’espanyol. Havia passat un primer tall, que era a partir de vuitens, però no ha passat el segon.
A més, era un dels candidats a arbitrar la final, sempre i quan Espanya no assolís com a mínim les semifinals. Però, segons la mateixa font, la Comisió d’Àrbitres de la FIFA, encapçalada pel mític Pierluigi Collina, l’ha descartat. En canvi, els espanyols que han treballat a la sala VOR que gestiona el VAR, Alejandro Hernández Hernández, Juan Martínez Munuera i Ricardo de Burgos Bengoetxea, sí que continuen a la competició i tenen opcions de ser a la final.
… Malgrat que la FIFA ha valorat positivament la seva feina
Això sí, la decisió de deixar fora Mateu Lahoz no seria per una raó estrictament tècnica. I és que com ha informat el diari Marca, la FIFA ha aprovat amb un notable la seva actuació pel que fa a les decisions preses durant el partit, i fins i tot ha arribat a la conclusió que podria haver ensenyat alguna targeta groga més i fins i tot alguna de vermella.
En total va ensenyar 18 grogues, i va expulsar el neerlandès Denzel Dumfries, si bé el partit ja havia acabat. Pel que fa al temps de prolongació de deu minuts tan criticat per l’Argentina i que va donar pas al gol de l’empat neerlandès, la FIFA va entendre que era una decisió encertada. Per tant, la decisió s’ha pres per una qüestió mediàtica: per evitar més polèmiques.
3 
