El partido de dieciseisavos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá entre los Países Bajos y Marruecos prometía ser uno de los mejores enfrentamientos de esta ronda y, en verdad, no ha defraudado. Ha sido un duelo muy entretenido, con ocasiones en ambos lados (1-1), que no se ha resuelto hasta la tanda de penales, donde un gran Yassine Bounou, exportero del Girona Futbol Club, ha dado la clasificación a los africanos para los octavos de final. De esta manera, la selección neerlandesa, dirigida por Ronald Koeman, ha quedado eliminada a primeras de cambio y los marroquíes, que ya llegaron a las semifinales en el último Mundial, se confirman como candidatos a llegar muy lejos también en esta Copa del Mundo.
La crónica del Países Bajos-Marruecos (1-1*)
En general, el partido ha sido dominado por Marruecos. Con un Achraf Hakimi descomunal, los africanos han generado varias ocasiones de gol durante todo el duelo. Los postes y el portero Bart Verbruggen se han encargado de mantener el marcador a cero. En la segunda mitad, los neerlandeses se adelantaron gracias a un gol de Cody Gakpo al contraataque. Era ya la recta final del partido y los marroquíes vieron cómo todo el trabajo que habían hecho hasta el momento se podía ir del Mundial. Sin embargo, ya en el tiempo añadido, Issa Diop envió un cabezazo al fondo de la red.
Ya en la prórroga, Marruecos tuvo una ocasión clarísima con un disparo de Soufiane Rahimi a quemarropa que Verbruggen rechazó con una parada espectacular. En la tanda de penales, Bounou, un especialista en este campo, se agigantó para detener varios lanzamientos de los neerlandeses. El gol de la clasificación para los marroquíes lo transformó Ismael Saibari, uno de los jugadores de moda de este Mundial, nacido en la localidad catalana de Terrassa.
