El partit de setzens de final del Mundial dels Estats Units, Mèxic i el Canadà entre els Països Baixos i el Marroc apuntava a ser un dels millors enfrontaments d’aquesta ronda i, a l’hora de la veritat, no ha defraudat. Ha estat un duel molt entretingut, amb ocasions a banda i banda (1-1), que no s’ha acabat resolent fins a la tanda de penals, en què un gran Yassine Bounou, exporter del Girona Futbol Club, ha donat la classificació als africans per als vuitens de final. D’aquesta manera, la selecció neerlandesa, dirigida per Ronald Koeman, ha quedat eliminada de bones a primeres i els marroquins, que ja van arribar a les semifinals en el darrer Mundial, es confirmen com a candidats a arribar molt lluny, també en aquesta Copa del Món.
La crònica del Països Baixos-Marroc (1-1*)
En general, el partit ha estat dominat pel Marroc. Amb un Achraf Hakimi descomunal, els africans han generat diverses ocasions de gol durant tot el duel. Els pals i el porter Bart Verbruggen s’han encarregat de mantenir el marcador a zero. A la segona meitat, els neerlandesos s’han avançat gràcies a un gol de Cody Gakpo al contraatac. Era ja la recta final del partit i els marroquins han vist com tota la feina que havien fet fins al moment se’n podia anar del Mundial. No obstant això, ja al temps afegit, Issa Diop ha enviat una rematada de cap al fons de la xarxa.
Ja a la pròrroga, el Marroc ha tingut una ocasió claríssima amb un xut de Soufiane Rahimi a boca de canó que Verbruggen ha rebutjat amb una aturada espectacular. A la tanda de penals, Bounou, un especialista en aquest camp, s’ha fet gegant per aturar diversos llançaments dels neerlandesos. El gol de la classificació per als marroquins l’ha transformat Ismael Saibari, un dels jugadors de moda d’aquest Mundial, nascut a la localitat catalana de Terrassa.
