El Atlético de Madrid aún no sabe cómo ha eliminado al Fútbol Club Barcelona de los cuartos de final de la UEFA Champions League. Bueno, sí, con ayuda arbitral, una gran actuación del portero Juan Musso y suerte, mucha suerte. El Barça ha logrado empatar la eliminatoria tras un inicio de partido impecable en el Estadio Metropolitano, pero el Atlético se ha vuelto a poner por delante y los azulgranas ya no han podido volver a marcar (1-2). En la recta final del partido, una nueva decisión arbitral muy polémica, como las que ya hubo en la ida, ha vuelto a perjudicar a los de Hansi Flick, en esta ocasión con una tarjeta roja a Eric Garcia. El Atlético pasa a las semifinales de la Champions y el Barça tendrá que volver a intentarlo la próxima temporada. Eso sí, ha caído con la cabeza bien alta, siendo superior a los colchoneros en el global de la eliminatoria.
La crónica del Atlético de Madrid-Barça (1-2)
Flick ha sorprendido con su alineación, con la incorporación de Pablo Gavi y Ferran Torres en el once, dos nombres que no entraban en muchas quinielas. Con estos jugadores –Joan Garcia; Kounde, Eric Garcia, Gerard Martín, Cancelo; Gavi, Pedri, Dani Olmo; Lamine Yamal, Ferran Torres, Fermín- el Barça se ha plantado en una primera mitad que lo ha tenido todo. Ya en el primer minuto de partido, Lamine Yamal ha probado a Juan Musso, que se ha lucido con una gran parada. Justo después, sin embargo, el portero argentino no ha podido hacer nada para detener el disparo del delantero catalán, que ha definido a la perfección una jugada que se ha originado por un error defensivo muy grave del Atlético.
Así pues, al comenzar, el Barça ya tenía el partido donde quería. A pesar de ello, los azulgranas han continuado atacando con insistencia, algo que ha aprovechado el Atlético para buscar la espalda de los culés al contraataque y ha generado peligro en todo momento. Con el partido tan abierto, podía pasar cualquier cosa. Musso ha vuelto a ser providencial para detener un mano a mano clarísimo de Olmo, pero Antoine Griezmann también ha tenido una muy buena que no ha entrado de milagro.
El Barça ha calmado un poco el partido, pero ha continuado buscando el gol, haciendo casi todo bien en ataque. Así, en el minuto 24 un gran pase de Olmo ha encontrado a Ferran Torres en el interior del área. El delantero valenciano, con una definición espectacular, ha hecho el segundo. El Barça había empatado la eliminatoria y no había pasado ni media hora de juego. Pero aún tenían que pasar muchas cosas. Poco tiempo después, Fermín estuvo a punto de hacer el tercero, con un cabezazo que Musso volvió a detener providencialmente tras un centro espectacular de Lamine. En esta jugada, el portero argentino golpeó la nariz del centrocampista azulgrana, que tuvo que ser atendido, con mucha sangre en la cara, pero pudo continuar.
Tras esta parada obligada, el Atlético se volvió a centrar y encontró la recompensa. En un nuevo contraataque vertiginoso, Griezmann encontró a Marcos Llorente en el espacio y este dio el pase de la muerte a Ademola Lookman, que no perdonó. El Atlético volvía a estar por delante en la eliminatoria. En la recta final de la primera parte, el Barça pidió un penalti sobre Olmo, que ni el VAR ni el árbitro consideraron punible, y Musso volvió a intervenir para evitar un nuevo gol de Ferran. De esta manera, tras unos primeros 45 minutos frenéticos, se llegó al descanso.
La segunda parte parecía que comenzaba de la mejor manera posible para el Barça. En una de las primeras acciones tras la reanudación, Ferran Torres cazó un rechace en el interior del área y, con el interior del pie, hizo el tercer gol. Aunque el asistente no levantó la bandera parecía un fuera de juego claro. En consecuencia, el VAR intervino rápidamente y la jugada quedó invalidada. El Barça tuvo que volver a intentarlo. Durante un buen número de minutos, los azulgranas lograron encerrar a los colchoneros en su área. No obstante, el gol no llegó.
Tras este esfuerzo, el Atlético aprovechó el cansancio del Barça para volver a crecer y comenzó a pisar el área azulgrana. En una llegada muy peligrosa, Joan Garcia fue providencial con un pie que mantuvo a los culés con vida. Flick hizo cambios ofensivos para volver a acercarse al gol, pero, en vez de eso, la eliminatoria se rompió de golpe. En un pase al espacio del Atlético, Alexander Sorloth se dejó caer en la frontal del área frente a Eric Garcia. El árbitro Clément Turpin le sacó primero una tarjeta amarilla, pero, tras revisarlo en el VAR, lo expulsó. La decisión es extremadamente polémica, no solo por el contacto dudoso, sino porque Jules Kounde podía llegar a Sorloth, así que no era el último hombre.
De todos modos, la expulsión ya era irrevocable. El Barça quedó muy tocado después de eso y ya le fue casi imposible rehacerse. De hecho, el Atlético tuvo alguna llegada para sentenciar la eliminatoria, pero no lo logró. No fue hasta los minutos finales que los azulgranas volvieron a poner cerco al área colchonera. Ronald Araujo entró como delantero centro a la desesperada y aún tuvo una buena ocasión con un remate de cabeza que salió rozando el larguero. De esta manera, el Barça quedó eliminado y el Atlético pasó a las semifinales. Por cierto, el Atlético, a pesar de coser a faltas al Barça durante todo el partido, terminó sin ver ni una sola tarjeta amarilla.
