El llegendari jugador de bàsquet català Pau Gasol s’ha acomiadat de l’esport de la seva vida en un acte al Gran Teatre del Liceu de Barcelona. Ho ha fet en una roda de premsa en la qual, més enllà dels periodistes, també hi ha hagut moltes personalitats del món del bàsquet i altres figures importants en la seva vida, entre els quals ha destacat el seu germà Marc Gasol, qui també ha de prendre una decisió transcendental sobre el seu futur. El comiat de Pau Gasol ha estat molt solemne, com si estigués enterrant una part molt important d’ell mateix, i no ha pogut contenir l’emoció a l’hora de pronunciar les paraules definitives: “Avui soc aquí per comunicar que em retiro del bàsquet professional. És una decisió difícil, després de tantíssims anys, però és una decisió meditada. Volia acabar gaudint i jugant i us ho vull agrair a tots els qui ho heu fet possible”.
Cal recordar que el pivot nascut a Sant Boi de Llobregat havia arrossegat uns anys molt difícils de la seva carrera. Havia estat dues temporades sense poder jugar, a causa d’una lesió que se li havia complicat en excés. Amb els Jocs Olímpics de Tòquio a l’horitzó, Gasol va demanar una oportunitat al club que el va veure debutar, el Barça, on se’l va rebre amb els braços oberts. De fet, el president Joan Laporta i el coordinador de la secció, Juan Carlos Navarro, l’han acompanyat al Liceu. A Barcelona ha tornat a demostrar la seva excel·lent qualitat, aixecant una Lliga ACB i perdent una Eurolliga a la final, malgrat que als Jocs Olímpics la selecció espanyola no ha obtingut els resultats desitjats.
Se’n va d’aquesta manera una de les figures més importants del bàsquet català i estatal. En el seu palmarès destaquen dos anells de l’NBA, aconseguits amb Los Angeles Lakers el 2009 i el 2010, i el Mundial del Japó del 2006. També han estat molt importants les dues medalles de plata olímpiques de Beijing 2008 i Londres 2012. En tots dos partits la selecció espanyola es va enfrontar al totpoderós conjunt dels Estats Units i en totes dues ocasions van ser duels molt igualats, els quals no es van poder resoldre fins als minuts finals. Amb el Barça ha aixecat tres Lligues ACB i dues Copes, però sempre se li ha resistit l’Eurolliga, de la mateixa manera que li ha succeït amb l’or olímpic.
Sigui com sigui, diu adéu un jugador que ha marcat una època i un dels encarregats de la tendència dels últims d’anys, la qual dicta que el bàsquet europeu no es troba tan lluny del nord-americà. Pau Gasol va deixar una petjada molt destacada als Estats Units, on va sorprendre que un pivot català fos capaç de convertir-se en el millor jugador en la seva posició de tota l’NBA.
Kobe Bryant, present sense ser-hi
Pau Gasol ha mantingut la compostura durant gran part de la roda de premsa. S’ha mostrat emocionat, però no s’ha trencat en cap moment. Això ha estat així fins al moment de recordar el seu excompany Kobe Bryant i la seva filla Gigi, tots dos morts ara fa un any i mig en un accident d’helicòpter. Ha estat una de les personalitats que s’ha endut el seu agraïment, a la vegada que ha assegurat que “m’encantaria que estigués aquí, però la vida és injusta”. En aquest moment, Gasol s’ha trencat i s’ha posat a plorar. Sens dubte, una de les figures més importants en la seva carrera.
