Leo Messi va estar a punt de convertir-se en futbolista del Reial Madrid amb catorze anys. Aquest titular tan cridaner és el que ha deixat anar Guillem Balagué, periodista, expert en Messi i biògraf de l’argentí, al diari francès Le Parisien. L’actual davanter del París Saint-Germain (PSG) va traçar una història d’èxits sense precedents al Futbol Club Barcelona entre el 2004 i el 2021, però aquesta llegenda la podria haver escrit a l’etern rival, el Reial Madrid, si la família Messi no hagués fet un esforç pel Barça.
Segons explica Balagué, el club blaugrana, quan va detectar que l’argentí despuntava a la Masia, va oferir un contracte de 600.000 euros a la família de l’astre de Rosario. Es tractava d’un acord únic i exclusiu, ja que el Barça no estava acostumat a desembutxacar tants diners per un membre del futbol base, però Messi ho valia, com la mateixa història ha demostrat. Tanmateix, Javier Pérez Farguell, que el 2001 i sota la presidència de Joan Gaspart era el director esportiu de l’entitat blaugrana, s’hi va oposar frontalment. Segons Balagué, va dir el següent: “Qui s’ha pensat que és? Maradona? Que se’n torni a l’Argentina!”.
Les negociacions es van complicar i el Reial Madrid, amb l’argentí Jorge Valdano a la secretaria tècnica, es va fixar en la situació del jove Messi de catorze anys al Barça i va preparar una oferta superior a la del club català. Tanmateix, a última hora l’entitat blaugrana va aconseguir convèncer la família Messi. Van explicar que no era gens habitual fer un contracte de tants diners a un futbolista tan jove i van dir-los que existia una clàusula als estatuts del club que ho impedia. Malgrat que això no els ho havien dit en primera instància, és cert que el Barça compta amb protocols similars, ja que amb el cas d’Ilaix Moriba de l’any passat es va parlar d’aquest fet. Aleshores, la família Messi ho va entendre i va acceptar l’oferta a la baixa que el club blaugrana li feia, amb el posterior debut de l’argentí al primer equip tres anys després. La resta, com se sol dir, ja és història.
