La selecció portuguesa s’ha classificat per als vuitens de final del Mundial dels Estats Units, Mèxic i el Canadà després d’imposar-se a Croàcia en un partit marcat per la polèmica arbitral, un final frenètic i l’enuig de Cristiano Ronaldo. El combinat dirigit per Robert Martínez s’enfrontarà ara a la selecció espanyola, repetint així la darrera final de la Lliga de les Nacions. En canvi, Croàcia s’acomiada del torneig i Luka Modric posa punt final a la seva trajectòria als Mundials.
La crònica del Portugal-Croàcia (2-1)
Després d’una primera meitat sense gols, Ivan Perisic ha avançat Croàcia al minut 53. Els balcànics han arribat a marcar el segon poca estona després, però el gol de Nikola Vlasic ha estat anul·lat per fora de joc. Portugal ha reaccionat immediatament i, després d’un gol anul·lat a Cristiano Ronaldo també per fora de joc, ha empatat gràcies a un penal transformat pel mateix davanter. La pena màxima ha estat assenyalada pel VAR després de detectar una agafada de Vlasic sobre Renato Veiga en un córner. Al minut 81, Robert Martínez ha substituït Cristiano Ronaldo, una decisió que el futbolista de l’Al-Nassr no ha rebut gens bé i que ha evidenciat amb la seva expressió i actitud mentre abandonava el terreny de joc.
Quan tot apuntava a la pròrroga, Gonçalo Ramos ha fet el 2-1 al minut 94 culminant una assistència de Rafael Leao. Tot i això, encara quedava temps per a una última gran polèmica. Ja al minut 103, Josko Gvardiol ha empatat el partit després d’una acció embolicada dins l’àrea, però el VAR ha anul·lat el gol en detectar, a través del xip de la pilota, un lleuger toc previ de Matanovic que el deixava en fora de joc. La decisió ha provocat les protestes dels jugadors croats i ha certificat l’eliminació del combinat balcànic en un dels finals més controvertits del Mundial.
