Xavi Vilajoana (Barcelona, 1973) se presenta por segunda vez consecutiva a las elecciones del Fútbol Club Barcelona. Es una de las figuras con más experiencia dentro del Barça en la carrera electoral. Se formó en la Masia, fue jugador y responsable de la sección de fútbol sala y trabajó con los presidentes Joan Laporta, Sandro Rosell y Josep Maria Bartomeu. Con este último, fue el directivo encargado de gestionar la Masia y el fútbol femenino. En las elecciones de 2021, Vilajoana no superó el corte de las firmas. Este año, sin embargo, se siente más preparado. Durante el mandato de Laporta, ha realizado una labor, asegura, de «escuchar» a los socios para preparar esta candidatura, que lleva por nombre Veus del Barça. Aunque se ha mantenido en un segundo plano durante los últimos cinco años, ahora ha entrado en escena con un discurso muy crítico y tiene claro que el club está «peor» que antes de las últimas elecciones.
La entrevista con Xavi Vilajoana
Es la segunda campaña electoral que afronta, ¿qué diferencias encuentra con la primera?
Muchas diferencias, enormes. Primero, porque la primera lamentablemente se produjo en un período de pandemia y eso impidió la movilidad de los socios, recoger firmas y que pudieras expresarte en primera persona. Soy una persona a quien le gusta mucho el contacto directo. En ese momento se tuvo que hacer todo con contacto telemático, a través de pantallas, y yo creo que las pantallas no reflejan la realidad de uno mismo. Me gusta hablar, explicar, mirar a los ojos, el lenguaje corporal… creo que es muy importante, y desde este punto de vista, nada que ver.
Además, estas elecciones no han llegado tras una dimisión, sino cuando se ha agotado el mandato, por lo tanto, ha habido más tiempo para preparar las candidaturas.
Llevamos muchos meses trabajando, escuchando a los socios. Esto te da un conocimiento de qué quieren realmente los socios, que son los propietarios del club. Gracias a eso hemos crecido, porque es verdad que yo conozco muy bien el funcionamiento del club, son 21 años de relación de una manera u otra, pero nadie lo sabe todo, y no se puede generar un programa, ni pensar en el futuro del club sin tener en cuenta lo que cree su gente, o lo que piensa su gente de cómo debe ser ese futuro.
El concepto este de escuchar al socio, de la voz del socio, es el eslogan de su campaña. ¿Cree que no se escucha lo suficiente a los socios del Barça?
No es que lo crea, es que lo sé. Lo sé porque lo he experimentado, lo sé porque los socios se sorprenden de que alguien se dirija a ellos en primera persona, pidiéndoles cómo lo ven, qué piensan, qué harían, cómo se puede mejorar, cómo se les puede hacer participar… Y lo que me han trasladado muchos de ellos, miles, es que no se sienten escuchados. Pero es que además es una realidad: no puede ser que once días antes de un partido solo haya a disposición de los socios entradas a 450 euros. Al socio se le está tratando desde hace 4 años como un cliente más. No lo es, y el socio se da cuenta, está cansado de eso.
Pero al mismo tiempo el Barça es un club muy global y con cientos de miles de socios. ¿Cómo se puede personalizar la atención al socio?
Con un presupuesto de mil millones de euros, el socio tiene derecho a que se destine una partida precisamente para él, no como un premio, sino como un derecho. Por ejemplo, devolviendo el precio de los abonos de cuando nos fuimos del Camp Nou. Eso sería lo primero. Es decir, no queremos un Barça para los VIPs, queremos un Barça de y para los socios y socias. Pero es que, además, no solo en los partidos de casa, en los desplazamientos, el equipo necesita a su gente. Y eso se debe potenciar, y se puede potenciar, insisto. Es un tema de querer hacerlo.
¿Cómo tomó la decisión de volver a presentarse a las elecciones?
Soy presidente de varias instituciones del país y también de España, por lo tanto, tengo mucha relación tanto institucional como empresarial, como a nivel de calle, con los socios. Soy una persona a la que le gusta la proximidad, que le gusta hablar mucho con la gente, y decidí escucharlos para ver realmente qué piensan.
O sea, ¿primero fue la decisión de escuchar y luego la de presentarse?
Es que creo que es el proceso natural, porque yo nunca he tenido ninguna obsesión por ser presidente de nada, siempre me han llevado a ello. Me hace muchísima ilusión, me encanta, es mi pasión, creo que es la manera de hacer más grande y de hacer mejor al Barça, pero obviamente no es un capricho, no es solo una voluntad individual.
Conoce el Barça desde muchos ángulos diferentes, exjugador de la Masia, exjugador del equipo de fútbol sala, responsable de la sección de fútbol sala, directivo responsable de la Masia… ¿cuál es el punto de vista del club que se tiene menos en cuenta?
El Barça es un club deportivo y polideportivo, pero esto no se puede desligar de una gestión económica eficiente, y es necesario que el presidente del Barça conozca y tenga experiencia en las dos áreas, porque son vasos comunicantes. Las decisiones deportivas te condicionan la economía del club, y la economía del club te condiciona las decisiones deportivas. No es fácil tener conocimiento de ambos ámbitos, es un tema de experiencia de vida. Yo siempre hablo de esta anécdota: yo, cuando jugaba en el Barça, con 18 años, era el único que estaba haciendo una carrera universitaria, de ingeniería en este caso. Eso es un valor añadido enorme, porque te permite pensar en global.
En las elecciones de 2021 no pudo convertirse en candidato, ya que no recogió las firmas necesarias para pasar el corte. ¿Qué están haciendo diferente esta vez para lograrlo?
El tema de las firmas también es mucho de escuchar, de hablar con los socios y hemos hecho un trabajo previo muy importante desde hace muchos meses. Por eso estamos muy confiados. Confiados no significa que no sigamos trabajando para llegar a cuanta más gente mejor, porque nuestro objetivo, y creo que debe ser el objetivo de cualquier proceso electoral, es que la movilización sea del mayor número de socios y socias. Yo creo en los procesos democráticos con una potente participación, porque es la manera de que un presidente salga más legitimado. Se debe intentar llegar a los 110.000 socios con derecho a voto para que se expresen. También es necesario darles facilidades, cosa que el club no ha hecho, no permitiendo el voto por correo.
Hablando de la gestión del Barça de Joan Laporta, ¿el club está mejor o peor que en las últimas elecciones?
Peor. No es un tema de creer o no creer, es un tema de realidad. No es una opinión, son datos. En este mandato, el señor Laporta lleva unas pérdidas acumuladas de casi 300 millones de euros. Si no hubiera vendido activos que ya estaban cuando llegó, habría acumulado unas pérdidas de 1.000 millones de euros. 1.000 millones de euros es el valor actual de la primera plantilla. Hace cinco años que no estamos con la regla 1:1 del fair play financiero. Hace cinco años que los ingresos ordinarios están estancados y tenemos que vender jugadoras del femenino, que es uno de los casos de éxito de este club. En la Masia, que es el pilar fundamental, se está desinvirtiendo en un 40%, estructuralmente hablando. Las secciones están olvidadas, sus aficionados están menospreciados. Son tantas y tantas cosas que el socio ve mucho más allá de si una pelotita entra en un partido o no. El socio es mucho más inteligente de lo que el señor Laporta se piensa.
Centrémonos en el tema de la Masia, usted la ha reivindicado mucho, ya que fue jugador y también responsable, y se ha quejado de la gestión actual. Si ahora se convirtiese en presidente, ¿qué es lo primero que cambiaría?
Cuando llegó esta junta, desmontó absolutamente el área metodológica. No hay ningún garante de lo que nos ha hecho grandes, que es esta idea de juego, esta manera de entender el fútbol. Luego, volvería a integrar el fútbol base entre el masculino y el femenino. No tiene sentido que esté separado y que el femenino forme parte de las secciones. Además, volvería a potenciar la Masia 360: el acompañamiento holístico y completo de los deportistas, con toda su formación personal más allá del deporte, del rendimiento deportivo… Porque yo siempre digo una frase: cualquier jugador formado como persona es mucho mejor jugador o jugadora.
Usted fue el directivo que se encargó de la Masia en los años de formación de jugadores que ahora triunfan, como Lamine Yamal, Pau Cubarsí o Marc Bernal. ¿Hasta qué punto se siente responsable de los éxitos actuales del Barça?
Me siento profundamente orgulloso, porque como sé el trabajo que hicimos, que fue un trabajo ingente. Cuando ves que el trabajo bien hecho, planificado, estudiado y trabajado, da los frutos que está dando, te das cuenta de que vale mucho la pena. En la Masia todos los jugadores tienen talento, pero no llegan al primer equipo si no se les prepara y se les forma de manera correcta, porque cuando les llegue la oportunidad rindan, que es lo que ha pasado con todos estos jugadores que ahora están rindiendo en el primer equipo. Me duele especialmente que la junta directiva actual no sea consciente de esto. No surgen los grandes jugadores por generación espontánea, que nadie se lo piense.
En el caso concreto de Lamine Yamal, ¿cuál es el trabajo que se hizo con él?
El ejemplo de Lamine Yamal es un buen ejemplo, porque al ser un jugador catalán, que residía en Cataluña, teóricamente no podía residir en la Masia. La Masia está conceptualizada para que residan jugadores y jugadoras que viven fuera de Cataluña. En su caso, sin embargo, decidimos que por su situación personal debía residir en la Masia, para acompañarlo, para darle orden, rutinas, hacer un acompañamiento global… y conseguimos convencer a la familia. Porque eso es una responsabilidad que también tiene el club, no solo tiene la responsabilidad deportiva sobre el jugador, sino que tiene una responsabilidad personal. Luego, los equipos del fútbol base no son equipos de cada entrenador, son equipos del club. Y los entrenadores son entrenadores del club. Los formadores, que me gustan a mí, son formadores del club. Cada equipo no puede ser de su entrenador. Son equipos del club. Por lo tanto, se debe tener una visión transversal y se debe trabajar con esta visión transversal, de arriba a abajo.
Respecto a los jugadores de la Masia, hace pocos días ha habido la marcha dolorosa de Dro Fernández, lo que ha generado críticas a la dirección deportiva del club. A la vez, se han logrado renovaciones importantes. ¿Qué piensa?
El primer equipo no puede ser una burbuja aparte de todo lo que pasa en el fútbol base. Es decir, si tú tienes un jugador en el fútbol base, en el filial, por ejemplo, que tiene potencial para llegar al primer equipo, lo que no puedes hacer es ficharle a un jugador que le tape la progresión. Yo soy partidario de obtener jugadores cedidos, si quieres, de rendimiento inmediato, para dar tiempo a que ese jugador, sabiendo que tiene potencial, llegue al primer equipo. Este enero se han fichado seis o siete jugadores para el filial. Esto denota muy mala planificación. Hay que potenciar el fútbol base que tenemos, con la calidad que tenemos, con los jugadores que tenemos. No tiene sentido que en el mes de enero, en un filial, tengas que fichar jugadores. Algo no ha funcionado.
Otro tema reciente que ha aparecido en esta campaña electoral es el del Palau Blaugrana, ya que Laporta ha anunciado su remodelación en los últimos días. Usted, como exjugador y exresponsable del fútbol sala, ¿cómo lo ve?
Es una noticia que llega con calzador a última hora. Este presidente ha perdido toda la credibilidad, si es que tenía alguna, porque ha incumplido todo lo que ha ido diciendo que haría. De hecho, el primer día ya incumplió con su promesa electoral de que Messi continuaría. Desde el momento en que es capaz de traicionar a una figura como Messi y, por lo tanto, traicionar a todos los socios y socias, puedes esperar cualquier cosa. El Palau es una más de ellas. ¿De verdad alguien piensa que lo que se ha dicho tiene recorrido? Yo no. Este anteproyecto que ha aparecido ahora debería haber sido planteado mucho antes. Se nos dijo que con los 1.400 millones de Goldman Sachs estaría incluido el financiamiento del Palau Blaugrana. Eso es mentira. No está incluido. Por lo tanto, credibilidad cero.
Hablando de la gestión de Laporta, la sensación es que tiene algunos seguidores muy acérrimos y, por otro lado, tiene detractores muy críticos con su gestión. ¿Por qué está tan polarizada la afición blaugrana?
Yo creo que es un proceso más o menos natural con elecciones de este tipo. Lo que pasa es que yo creo que no se debe personalizar como tal. Aquí de lo que se trata es de qué Barça queremos para el futuro. Y el Barça del futuro dependerá de las decisiones de los socios, de quién crean que lo puede conducir y lo puede liderar mejor. A mí me gusta huir de los personalismos. Es verdad que ahora el hecho de que se presente el presidente saliente, hace que se ponga en duda su continuidad. Pero a partir de aquí yo creo que la gente debe centrarse en el mejor candidato para el Barça, de acuerdo con sus capacidades, su experiencia, sus habilidades, su formación, lo que dice, lo que expone, el plan que tiene, porque ha llegado el momento de analizar todo esto. Ahora es el momento.
Si continuamos con Laporta, usted ha señalado varios aspectos negativos, pero ¿qué rescataría de positivo?
El señor Laporta llegó en un momento muy convulso y en ese momento el socio decidió que era lo que hacía falta. Un acierto es la llegada del entrenador, de Hansi Flick, es evidente. Un acierto buscado o no buscado, eso no lo sabremos nunca, pero fuera de eso, ningún otro. Si nos creemos de verdad que el Barça es más que un club, se requieren muchos más aciertos que no este. Porque, además, este acierto puede acabar siendo arrastrado por la nefasta gestión económica. Es lo que he dicho antes, son vasos comunicantes, la parte económica y la parte deportiva. La mala gestión económica puede acabar arrastrando el rendimiento deportivo. Por lo tanto, estamos en un momento crítico y es el momento de que se produzca un cambio.
Para terminar, durante estos cinco años, usted se ha mantenido en un segundo plano, no ha hecho una oposición agresiva y ha vuelto a entrar en escena ahora que han llegado las elecciones. ¿Por qué?
Porque soy muy respetuoso con las decisiones que toman los socios. El señor Laporta fue elegido presidente. Si se le dio la legitimidad de dirigir el Barça, eso se debe respetar. Lo que sí hago es analizar, ver, escuchar, preguntar… Y cuando llega el momento en que el socio hable, es cuando yo también hablo. Creo que es un proceso natural y coherente y muy en mi línea. Todos los presidentes han tenido aciertos y desaciertos. Todos. Por lo tanto, yo la crítica por la crítica no la entiendo. No me gusta ir a la batalla, a la guerra constante para desgastar. Se debe hacer crítica, pero se debe hacer en el momento que toca, que es ahora, en el momento en que se debe producir un cambio, ni más ni menos. No lo entiendo de otra manera.
