Maria Elena Fort (Barcelona, 1970) es la vicepresidenta institucional del Fútbol Club Barcelona y portavoz de la directiva de la entidad blaugrana. En las últimas semanas, la junta del Barça ha vivido días muy tensos con el caso de las inscripciones de Dani Olmo y Pau Víctor en LaLiga, el cual se acabó cerrando de manera favorable para los intereses del club. No obstante, la oposición del presidente Joan Laporta pidió su dimisión y la de su junta directiva antes de la resolución, así como también hubo un intento fallido de moción de censura. Ahora que han pasado unos días desde que el Consejo Superior de Deportes otorgó la cautelar al Barça y concluyó el caso Olmo, Elena Fort concede esta entrevista a Món Esport para hablar de este asunto, pero también de otros aspectos que afectan la actualidad del club, con el regreso al Spotify Camp Nou como punto destacado del momento actual de la entidad blaugrana.
El caso Olmo ha tenido una resolución favorable para el club, pero se vivieron días muy tensos. ¿Cómo está la junta directiva, la sensación es que salís reforzados después de superar esta crisis?
La percepción desde fuera del club es diferente de cómo lo vivimos desde dentro. Tú hablas de crisis, pero yo prefiero hablar de un callejón sin salida en un momento de gestión. La junta siempre ha estado fuerte y convencida de lo que ha hecho. A pesar de que se intente decir lo contrario, nosotros no improvisamos. Tenemos un plan trazado, pero cuando estás en un club de la dimensión del Barça puedes tener un plan, pero también tienes que tener siempre soluciones por si aparecen problemas. Precisamente, el valor del presidente Laporta y esta directiva es que tenemos capacidad de reacción. Encerrarse a seguir un plan que no se puede mover es imposible. Creo que es básico entender el Barça como un club con una gestión movible. Hemos vivido estos días con tensión, porque estaban pasando cosas que no nos gustaban, pero con la tranquilidad de que habíamos hecho bien el trabajo y que saldríamos adelante.
La cesión de explotación del 5% de los asientos VIP del Spotify Camp Nou durante 30 años es lo que ha permitido resolver el caso Olmo. ¿Cómo se ha cerrado esta operación? ¿El dinero que ha obtenido el club es el mismo que preveía recibir durante estos 30 años?
Hay que explicarlo bien, porque hay confusión al respecto y se debe entender bien. El club comercializa entre unos 7.000 y 9.000 asientos VIP. Esta diferencia corresponde a 7.000 que son fijos siempre VIP y en 2.000 que son asientos reversibles, que en partidos de menos incidencia se comercializan como asientos normales. Por lo tanto, tenemos un máximo de 9.000 asientos VIP. Sobre estos, nosotros tenemos unos precios, y esto se está comercializando con empresas, generalmente, o con particulares. No es un abono, el abono es otra cosa, esto es como un alquiler. Entonces, ¿qué ha hecho el Barça con este nuevo producto? Es un nuevo producto que ya existía, pero que hemos adaptado. Hemos tomado una parte, 471, que, aproximadamente, suponen este 5%, y se ha vendido una licencia para explotarlos. Esto garantiza que se pagará el precio que anualmente ya estaba previsto, pero esta gente que compra estos asientos tiene el derecho a revenderlos a un tercero. Por lo tanto, el Barça garantiza el ingreso que ya tenía previsto en su día y añade 100 millones, que corresponden al derecho que un tercero los pueda explotar. Es un negocio que no estaba previsto en el plan económico de financiación del Espai Barça y añade 100 millones de euros. Todos los inversores están muy contentos, porque estamos buscando nuevas fórmulas y estamos ampliando este negocio. En un futuro podríamos ampliar estos 471 asientos, porque es una licencia que funciona y que es buena para el Barça.
Como usted ha dicho, se ha acusado al club de estar improvisando y trabajando al límite del tiempo. ¿Por qué no se entregó la documentación a LaLiga hasta el 27 de diciembre?
El Barça hizo aquellas gestiones y aquellas actuaciones en cada momento que le pedía LaLiga. Si se presentó la documentación en el último momento, es porque LaLiga pidió más documentos y se presentó todo en el momento que se pidió. Los tiempos los marcó LaLiga, no los marcó el Barça. Tuvimos que variar el plan, porque dependíamos de organismos ajenos. Esta venta de la licencia sobre la explotación de los asientos VIP es un trabajo que se estaba haciendo desde hacía muchos meses. Siempre trabajábamos en paralelo, precisamente para poder superar obstáculos que pudieran aparecer.
En un primer momento, LaLiga os aseguró que con el contrato con Nike ya se podía entrar en la regla 1:1 del fair play financiero y después no fue así. El presidente Laporta y usted han hablado de obstáculos. Sorprende que se hayan puesto estas trabas a la gestión del club?
A estas alturas, ya no me sorprende nada, ni a mí, ni a los directivos del Barça. Es por eso que trabajamos siempre con alternativas, porque hay veces que una cosa nos dicen que es blanca y acaba siendo negra. No nos dejamos sorprender por nada y siempre estamos preparados para responder.
¿Cree que el Barça se encuentra con obstáculos que otros clubes no tienen?
Solo hay que ver la historia del club para responder esta pregunta.
Se ha llegado a asegurar que la cautelar del Consejo Superior de Deportes era un movimiento político pactado entre el presidente Puigdemont y Pedro Sánchez. ¿Cree que esta junta directiva, por el posicionamiento político de determinados miembros y del presidente, catalanista e independentista, es especialmente molesta y se ha encontrado con aún más obstáculos de los habituales?
En primer lugar, yo creo que cada uno de los miembros de la junta directiva tiene su posicionamiento político personal. El Barça siempre ha puesto Catalunya en el centro, porque el Barça es indestriable de su relación con el país, pero la junta es transversal. Algunos hemos tenido públicamente un posicionamiento político determinado, pero hay gente que tiene absolutamente lo contrario en esta directiva. Lo importante es que todos trabajamos por el bien del club. Los que hicieron estas manifestaciones son los mismos que dicen que se debe separar el fútbol de la política. No tiene ningún sentido. El Barça se utiliza para muchas cosas y lamentablemente no todas son las correctas.
Si el caso llega a buen puerto y se acaban cerrando definitivamente las inscripciones de Olmo y Víctor, habrá quedado demostrado que LaLiga y la RFEF han perjudicado al club y a los jugadores. ¿El Barça tiene previsto emprender alguna acción contra LaLiga o la RFEF?
El club en este momento no tiene ninguna otra intención que los jugadores puedan jugar y que queden definitivamente inscritos. No creo que nos planteemos eso, porque entendemos que LaLiga ha actuado pensando que defiende sus intereses. El caso llegará a buen puerto y no nos planteamos emprender acciones legales o querellarnos en este momento.
Sabiendo que este presidente y esta junta ya han salido otras veces de situaciones complicadas, ¿os ha llamado la atención que la oposición no haya esperado ni a la resolución del Consejo Superior de Deportes para pedir la dimisión de la directiva e incluso intentar una moción de censura?
El Barça es un club vivo, donde la gente habla y se expresa, pero donde también hay muchos intereses. Fue muy sorprendente que antes de la resolución definitiva de todo el proceso se juzgara con un juicio sumarísimo la gestión de una junta y de un presidente, esencialmente, que había hecho el trabajo bien hecho como se demostró. Por lo tanto, allá cada uno con sus intereses y ya sabrán por qué lo hacen. Pero la verdad es que no tenía ningún sentido. Y fue, yo creo, muy injusto. En una situación como esta, donde ya se ha explicado que teníamos unas situaciones complejas con alguien que intentaba forzar la situación, cualquier culé debe posicionarse siempre a favor del Barça para defenderlo. Por lo tanto, fue irresponsable hacer determinadas peticiones y determinadas manifestaciones, pero el tiempo pone a cada uno en su lugar.
Usted ha ejercido de oposición a las anteriores juntas directivas del Barça durante muchos años y ahora critica a la oposición actual. ¿Cómo cree que se debe hacer oposición en el Barça?
Yo manifestamente he estado haciendo oposición de manera pública y ahora estoy gestionando el club. Este club es un club propiedad de los socios y es absolutamente necesario que haya un debate constante sobre cómo se gestiona, solo faltaría. Pero esta oposición, esta fiscalización, se debe ejercer con responsabilidad. En este caso, antes de haber una resolución definitiva ya había organizado desde muchos ámbitos un linchamiento público que llegó a extremos de ataque personal absolutamente injusto que no tenía ningún sentido. Yo fiscalicé una Junta que condenó penalmente al club. ¿Por qué? Porque había una condena penal y eso puedo fiscalizarlo, ya que ya se había llegado al final del caso. Una cosa es fiscalizar y otra es posicionarse por intereses personales, que creo que es lo que ha pasado en este caso. Siempre estaré a favor de que el socio nos pregunte, que el socio nos interpelle, de poder explicar al socio muchas cosas. De hecho, yo me he reunido personalmente, también lo ha hecho el presidente, con gente que nos pide reunirnos, con gente que pide explicaciones. Hemos hecho sesiones participativas del Espai Barça. Por eso somos el Barça, por eso somos diferentes. En el caso Olmo, sin embargo, no hablamos de fiscalización, sino de utilizar el Barça para intereses personales.
En otras ocasiones, no han trascendido detalles de algunos contratos que ha firmado el Barça, como por ejemplo con Nike o con Spotify. En esta ocasión, sin embargo, no han ni trascendido los nombres de las empresas de Oriente Medio donde se han vendido estos derechos. ¿Por qué? ¿Cómo es que incluso los nombres de las empresas son confidenciales?
Tenemos que cambiar el chip, a mí también me cuesta. Venimos de un Barça que íbamos con nuestros abuelos, que íbamos al campo, que era una emoción constante. Ahora, sin embargo, es evidente que el Barça, para moverse en este mundo del fútbol, que es máximo espectáculo, pero que a la vez debe mantener siempre esta esencia, tenemos que entrar en condiciones empresariales normales que muchas veces quizás son confrontantes con lo que pensamos que puede ser el Barça, pero al final hay muchas empresas con las que negocias
que te piden unas ciertas condiciones que tienes que aceptar. Si las empresas no quieren que se sepa quiénes son, porque eso les podría perjudicar en otras relaciones empresariales, el Barça debe respetarlo. Todo el mundo nos pide profesionalizar el Barça y que se entienda como una empresa, pero cuando entramos en el mundo de la empresa y tenemos aquellas condiciones en el mundo de la empresa, también hay quejas.
Desde la llegada de la nueva junta directiva, el club ha puesto en el centro la lucha por garantizar que se cumplan los derechos humanos. Las empresas a las que se han vendido estos asientos VIP, sin embargo, son de países de Oriente Medio, lo que ha despertado algunas críticas. ¿Qué garantías se han dado de que estas empresas estén posicionadas en consonancia con los valores del club?
Los países árabes del golfo están entrando a trabajar con el mundo occidental. En todas las empresas hay de todo. Bebemos lo que bebemos, tomamos la luz de donde la tomamos, o vamos a comprar donde compramos, seguramente siempre habrá un fondo relacionado y todo el mundo se está adaptando. El Barça tiene unas normas muy estrictas de contratación puestas por compliance y por eso hay una investigación previa de las empresas con las que trabajamos. Estas, siempre están adecuadas al respeto de los derechos humanos. Si no, no podrían hacerlo, porque no podrían pasar las normas internas.
La consecuencia de todo esto es que Dani Olmo y Pau Víctor están inscritos y que el Barça ha entrado en la regla 1:1 del fair play financiero y ha dejado de estar intervenido por LaLiga después de cinco años. ¿Se puede decir que el club ya ha salido de la UCI en la que el presidente Laporta decía que se encontraba cuando llegó al mandato en el año 2021?
Lamentablemente, aún no estamos fuera del todo. Podemos decir que estamos a punto de entrar a planta [ríe]. En las primeras asambleas decíamos que harían falta unos cinco años para estabilizar el club y estamos en este camino. Estamos en muy buen camino. Hemos salido de la parte más crítica, pero aún nos queda mucho trabajo por hacer. Se han puesto las bases de un crecimiento exponencial de la situación económica del Barça, por ejemplo con el contrato con Nike, el crecimiento de empresas como BLM, o la inauguración del Spotify Camp Nou. Con el tiempo que nos queda, el Barça volverá a la situación absolutamente normal a la que estaba antes.
¿Por qué dice entonces la oposición, o Víctor Font más concretamente, que el Barça se encuentra ahora en una situación peor de la que dejó Josep Maria Bartomeu?
Este señor o bien no tiene información o bien la información que tiene no sabe interpretarla correctamente. Es evidente que el Barça está mucho mejor de cómo estaba cuando entró esta junta.
El Spotify Camp Nou es el otro gran tema del momento. Se ha pedido ya a BSM poder jugar en el Estadio Olímpico Lluís Companys hasta finales de temporada. ¿Cuándo volverá el Barça al Camp Nou?
El Barça está trabajando cada día, cada minuto y cada segundo, para volver lo antes posible. Nosotros fuimos muy claros, teníamos un objetivo. A veces, como hablábamos antes, los objetivos se van moviendo por cuestiones que tú no puedes controlar. Creo que pronto podremos saber exactamente la fecha de regreso, pero será tan pronto como se pueda y lo decidiremos cuando tengamos garantizadas todas las condiciones para que todos los culés que puedan ir tengan garantizada la seguridad plena.
El clásico de Liga que el Barça jugará como local es a principios de mayo. ¿Dónde se jugará este partido?
El objetivo es jugar en el Spotify Camp Nou, por eso estamos trabajando. Pero se contemplan muchas, muchísimas alternativas, porque, como decía antes, no improvisamos. Para cualquier cosa que pueda pasar, tenemos una solución.
Otro aspecto referente al estadio es la grada de animación. De momento, los grupos que la forman no pagan la multa requerida por el club. Mientras esto no pase, ya habéis dicho que no volverán. En Montjuïc, sin embargo, la gente canta a favor del regreso de la grada de animación. ¿Cómo se puede encontrar una salida a esta situación?
En esta junta, todos estamos a favor de la animación en el estadio. Eso para empezar. La animación en el estadio es importante, da calor, y por eso hemos apoyado el espacio de animación. A esta grada, sin embargo, se la avisó de manera reiterada que el Barça tenía multas en cada partido por incumplimiento de la ley antiviolencia, debido a determinados cánticos reiterados. Durante más de un año se habló personalmente, y lo hice yo en algunas ocasiones, porque la voluntad de esta junta es erradicar la violencia en las gradas y cambiar esta cultura, como han cambiado muchas cosas, porque hay cosas que no se pueden hacer y que no se pueden tolerar. Llega un momento que se les avisa y se les dice: si seguís con estos cánticos, si continúan habiendo sanciones, se os impondrán estas sanciones porque sois los responsables y ellos lo aceptan. Los cánticos y las multas continuaron, y por eso se llega a esta situación. El Barça será inflexible. Nosotros no podemos consentir, como club, determinadas actuaciones en la grada. Los grupos de animación tienen una responsabilidad doble: son socios y forman parte de un colectivo que da una imagen del club. Lo único que hemos hecho ha sido aplicar sus compromisos. Si ellos consideran que no deben pagar, en eso el club será inflexible.
¿Qué tipo de cánticos o actuaciones son los que han provocado estas multas?
Son insultos contra determinados clubes. Hay cosas que hace 10 años las encontrábamos normales y que ahora no lo son. Quizás hace 10 años era normal gritar lo que sea y ahora no lo es. Debemos educar a las nuevas generaciones.
Si el club quiere que haya animación en el estadio, ¿pueden haber alternativas a la grada de animación?
Desde el club trabajamos con alternativas, pero es cierto que ahora estamos en Montjuïc y que hay un ambiente diferente. Habrá que trabajar fuertemente para volver al Spotify Camp Nou y generar un ámbito de animación que sea diferente del que hay ahora. Nosotros no podemos consentir continuar teniendo constantemente y reiteradamente sanciones de la Liga.
El equipo de fútbol masculino funciona ahora a la perfección con Hansi Flick, pero, relacionado con estas acusaciones de improvisación, también hubo muchas críticas al presidente Laporta y a la junta directiva por haber cesado a Xavi Hernández justo después de haberlo ratificado en el cargo…
El presidente siempre apuesta porque los entrenadores tengan mucha continuidad, siempre. La decisión de cesar entrenadores siempre es al último extremo, cuando ya no hay ninguna otra solución. Su idea cuando llegó al cargo en el año 2021 ya era traer a Hansi Flick, pero justo había firmado por la selección alemana. Koman ya estaba y, por lo tanto, se confió en él hasta que los resultados lo permitieron. Xavi tuvo máxima confianza, pero hubo un momento que se tuvo que tomar una decisión por el bien del club y eso se debe entender. Hansi Flick hacía muchos meses que ya había estudiado a todos los jugadores, había visto todos los partidos, tenía muy claro qué quería hacer… Que funcione no es una suerte, la suerte se trabaja, no es algo que caiga del cielo, sino que es algo que se debe pensar. Las cosas buenas, generalmente, pasan porque has trabajado bien antes.
Más allá del cese de Xavi, desde 2021 también ha habido varias dimisiones y ceses de otros altos cargos o directivos del club. ¿Por qué se da esto?
Cada cese o cada renuncia tiene sus razones independientes que no tienen nada que ver con las otras. Curiosamente, y esto sí que es algo que pasa, cuando están dentro del club, siempre nos dicen que son muy malos, lo hacen muy mal, y cuando se van, dicen que son los mejores. Yo creo que es muy difícil trabajar en el Barça. Es muy agradecido, es apasionante. Incluso yo creo que tiene un punto adictivo estar en el Barça. Es decir, es esa cosa como que es tuya, que es tu pasión, pero también es muy difícil.
Hay ejecutivos que han tenido ofertas, otros que quieren cambiar de aires, otros que estaban cansados… Es muy complicado trabajar en el Barça, pero no con esta junta, sino con cualquier junta. Todas las salidas tienen su razón diferente y todas son respetables.
Para acabar con una buena noticia: en los últimos días han renovado Araujo, Pedri y Gavi. ¿Renovarán pronto Iñigo Martínez y Lamine Yamal?
[Ríe] El tema deportivo no es mi área, pero yo sé que Deco está trabajando para que eso sea así y por lo tanto estoy segura de que lo conseguiremos.
