Les derrotes contra el París Saint-Germain (PSG) i el Reial Madrid van suposar un entrebanc en el camí d’aquest Futbol Club Barcelona que havia començat la temporada amb un rendiment meravellós. D’aquelles desfetes, l’equip podia quedar tocat o, pel contrari, en podia aprendre per fer-se més fort. Amb Hansi Flick a la banqueta, la segona opció semblava la més probable. I així ha estat. Després de golejar l’Alabès en Lliga el passat cap de setmana, el Barça ha fet el mateix amb l’Aston Villa a la UEFA Champions League (3-0) amb una nova actuació estel·lar de Raphinha, autor d’un doblet, i Lamine Yamal, que també ha marcat. Els blaugranes se situen momentàniament segons a la classificació de la fase de lliga i ja tenen ganes de jugar contra l’Atlètic de Madrid diumenge vinent. Per acabar-ho de rematar, el Barça ha sumat per fi una porteria a zero.
La crònica del Barça-Aston Villa (3-0)
Flick ha apostat per l’onze esperat, amb Brian Fariñas com a lateral dret, que ha estat imperial -Joan Garcia; Fariñas, Cubarsí, Gerard Martín, Cancelo; Rodri, Pedri, Fermín; Lamine Yamal, Raphinha, Gordon-. Els jugadors del Barça han saltat sobre el terreny de joc amb una instrucció claríssima: pressionar com bojos la sortida de pilota dels anglesos. En les derrotes contra el PSG i el Madrid, hi havia hagut moltes crítiques a la pressió desordenada del Barça, que el mateix Flick va reconèixer. En aquest duel, el tècnic alemany ha demostrat que això s’ha treballat a bastament i ha donat fruits de seguida. Abans del minut deu, Lamine Yamal ha recuperat una pilota a l’àrea rival, ha fet un retall amb molta sang freda i ha col·locat un xut potent a la dreta del porter, impossible d’aturar.
Tot i que el Barça ha començat el partit de la millor manera possible, les coses no han anat rodades en tot moment. Durant la primera meitat, l’Aston Villa ha arribat amb molt perill a la porteria blaugrana i ha tingut algunes ocasions clares de gol. Joan Garcia ha estat especialment brillant, així com Gerard Martín en defensa, ajudat sempre per Cubarsí, Cancelo i Fariñas. En atac, els culers han intentat ser molt productius, però les oportunitats s’han quedat a mitges i no n’hi ha hagut gaires de bones. La més clara ha estat de Gordon, després d’una nova recuperació del Barça a la frontal de l’àrea gràcies a la pressió. El davanter anglès ho tenia tot a favor per marcar, però el xut li ha quedat massa central. Així, sense brillar, el conjunt blaugrana ha marxat al descans amb l’avantatge mínim al marcador.
Al descans, Marc Bernal ha entrat en el lloc de Rodri, sense cap molèstia aparent del migcampista madrileny. A la represa, el to del Barça ha estat el mateix que a la primera meitat, amb una pressió altíssima que ha posat en problemes la defensa de l’Aston Villa en diverses ocasions. A més a més, les concessions del Barça als anglesos de la primera part i la falta de clarividència en atac s’han esfumat de cop. Gràcies a això, el marcador s’ha ampliat de seguida. Raphinha, després d’una passada fantàstica de Fermín a l’interior de l’àrea, ha fet un moviment de davanter centre pur i, amb sort i un rebot, ha ampliat distàncies. Pocs minuts més tard, el mateix brasiler ha sentenciat el duel després d’una jugada sensacional de Cancelo i s’ha apuntat així el seu doblet particular per continuar amb uns números d’escàndol.
Després del tercer gol, el Barça ha continuat pressionant amb tot en atac, però ha rebaixat una mica la intensitat defensiva. Això ha provocat, per una banda, que Fermín estigués a punt de marcar el quart després d’una nova recuperació a l’àrea rival, però també ha generat accions ofensives de l’Aston Villa. La més clara, una rematada de cap de Leon Goretzka que ha impactat contra la base del pal i ha marxat fora. Sigui com sigui, a la recta final del duel ja estava tot dat i beneït. Flick ho ha aprofitat per fer rotacions i donar descans a les vaques sagrades de cara al partit contra l’Atlètic de Madrid del pròxim cap de setmana. Als darrers minuts, Lamine ha tingut fins a tres ocasions clares per anotar-se també un doblet, però el porter Zion Suzuki ho ha impedit.
