Carlos Sainz ha afermat el seu liderat en la categoria de cotxes del Dakar en imposar-se aquest dijous en la cinquena etapa, disputada entre els 353 quilòmetres que separen Al-Ula i Ha’il. Gràcies al seu triomf, el madrileny ha agafat aire respecte al segon classificat de la general, Nasser Al-Attiyah, amb el qual ha mantingut un duel intens durant tot el dia. El qatarià ha acabat la jornada a gairebé sis minuts de l’espanyol, que avantatja en divuit minuts el tercer classificat, Stéphane Peterhansel.
Per la seva part, Fernando Alonso també ha tingut una bona etapa i ha segellat el seu segon millor resultat parcial en el seu debut al Dakar: ha finalitzat en setena posició, a 12’23” de Sainz, temps que li ha permès escalar en la classificació general. Les deu primeres posicions, no obstant això, encara les té força lluny, com Nani Roma, que després d’un dimecres molt negatiu s’ha llepat les ferides amb un tretzè lloc.
En motos, el vencedor del dia ha estat Toby Price, vigent campió del Dakar. L’australià s’ha imposat a Pablo Quintanilla en poc més d’un minut en una jornada en què Sam Sunderland, guanyador del 2017, ha hagut d’abandonar per culpa d’una forta caiguda. Ricky Brabec, avui quart, segueix comandant la general, encara que ara només té nou minuts d’avantatge respecte al segon, Price. Quant als catalans, Jaume Betriu ha estat 14è, Joan Pedrero 20è i Laia Sanz 27a.
