Alexander Zverev ja té l’US Open que durant tants anys se li havia escapat. L’alemany ha derrotat Ben Shelton a la final de Nova York per 6-3, 7-6(2), 5-7 i 6-2 i ha conquerit el segon Grand Slam de la seva carrera, només tres mesos després d’haver estrenat el seu palmarès de grans tornejos a Roland Garros. Als 29 anys, Zverev ha aconseguit finalment convertir el seu enorme potencial en una temporada que ja és històrica.
El títol té, a més a més, una importància especial per la manera com ha arribat. Zverev havia perdut les tres primeres finals de Grand Slam que havia disputat, inclosa aquella dolorosa final de l’US Open del 2020 contra Dominic Thiem. Ara, en canvi, ha guanyat les dues grans finals que ha jugat aquest any i s’ha convertit en el quart home de l’era Open que aconsegueix dos Grand Slams en una mateixa temporada.
Zverev, al costat d’Alcaraz i Sinner
La victòria de Nova York consolida definitivament Zverev com una alternativa real al domini que durant els últims anys han exercit Carlos Alcaraz i Jannik Sinner. L’alemany ha estat extremadament regular als grans tornejos aquesta temporada i, amb els títols de Roland Garros i US Open, ha passat de ser el jugador que sempre estava a prop de fer el salt definitiu a convertir-se en un campió de Grand Slam amb totes les lletres.
La final contra Shelton també ha estat una bona mostra de la seva maduresa. El nord-americà ha estat capaç de reaccionar després de perdre els dos primers sets i s’ha adjudicat el tercer, però Zverev no s’ha deixat arrossegar pel moment del rival. Ha tornat a imposar el seu servei i la seva solidesa des del fons de la pista per tancar el partit en quatre sets i aixecar el trofeu a Arthur Ashe.
I Djokovic queda fora del top 10
El triomf de Zverev arriba coincidint amb un altre canvi simbòlic en el tennis masculí. Novak Djokovic ha caigut fins al número dotze del rànquing ATP després de perdre a la primera ronda de l’US Open i ha sortit del top 10 per primera vegada des del juliol de 2018. Però la dada va encara més enllà: per primera vegada des de 2002, cap dels tres membres del Big Three -Djokovic, Roger Federer o Rafael Nadal– figura entre els deu millors del món.
És una coincidència especialment significativa. Mentre Djokovic abandona una zona del rànquing que havia ocupat algun membre del Big Three durant gairebé un quart de segle, Zverev acaba d’aixecar el trofeu més important de la temporada després de guanyar també a París. El tennis ja ha canviat de generació i l’alemany, després d’anys esperant el seu moment, sembla haver decidit arribar just quan començava a tancar-se una era.
