Carlos Sainz, en cotxes, i Ricky Brabec, en motos, seran els campions de l’edició d’enguany del Dakar si no hi ha cap sorpresa de darrera hora. El madrileny i l’estatunidenc afrontaran la darrera etapa del ral·li més dur del món amb força marge respecte als seus perseguidors i en tindran prou amb no cometre cap error garrafal per proclamar-se campions per tercera i primera vegada, respectivament, d’una competició que finalitzarà aquest mateix divendres 17 de gener.
Després de l’onzena etapa, en la qual ha estat tercer després d’apostar per una estratègia conservadora, Carlos Sainz es troba a 10’17” de Nasser Al-Attiyah i 10’23” d’Stéphane Peterhansel. El guanyador de la jornada ha estat el francès, encara que només ha acabat deu segons abans del qatarià. El madrileny ha finalitzat a vuit minuts dels primers classificats, registre que el situa com a principal favorit a guanyar el Dakar en la categoria de cotxes. Si ho certifica, l’espanyol aixecarà el seu tercer títol després dels del 2010 i el 2018.
En una competició com el Dakar, la regularitat és vital: Sainz ha fet vuit podis en onze etapes i, per això, és el més ben posicionat per guanyar-lo. Fernando Alonso, per la seva banda, es troba a només un dia de finalitzar amb èxit el seu debut en el ral·li més popular i exigent. Avui ha acabat en vuitena posició, a només 16 minuts de Peterhansel, i a la classificació general ocupa el tretzè lloc.
Malgrat que Pablo Quintanilla ha guanyat l’onzena etapa i ha recuperat pràcticament 12 minuts respecte al líder, Ricky Brabec, en la categoria de motos també hi ha un gran candidat a proclamar-se campió quan només queden per recórrer els 374 quilòmetres que separen Haradh i Qiddiya. El pilot estatunidenc encara té 14 minuts de marge respecte al xilè i, tenint en compte que les etapes sobre dues rodes acostumen a ser molt igualades i amb poc temps de diferència entre els participants, només un desastre absolut privaria Brabec de segellar el seu primer triomf al Dakar.
