Més de 20.000 persones, entre ells figures de l’NBA com Michael Jordan, Pau Gasol, Shaquille O’Neal, Magic Johnson o Kareem Abdul-Jabbar, han participat aquest dilluns en el memorial de record a Kobe Bryant i la seva filla Gianna, morts el passat 26 de gener al costat d’altres set persones en un accident d’helicòpter, celebrat a l’Staples Center de Los Angeles (Califòrnia)
En una cerimònia de dues hores i mitja de durada sota el títol A Celebration of Life i realitzada en una data especial –24 de febrer (2), 24 pel número que va lluir Kobe durant els seus últims anys als Lakers i 2 pel dorsal que solia vestir la seva filla ‘Gigi’–, milers de personalitats, esportistes, amics i afeccionats al bàsquet s’han reunit per donar el seu últim adéu a la Mamba Negra.
A Celebration of Life for Kobe and Gianna Bryant https://t.co/mGGQcpIJ34
— NBA (@NBA) February 24, 2020
“Sóc aquí perquè estimava Kobe”, ha afirmat emocionada la cantant estatunidenca Beyoncé, que ha rendit el seu particular homenatge a Bryant cantant, al costat d’un cor. També ha pujat a l’escenari Alicia Keys, que ha interpretat al piano la sonata Moonlight de Ludwig van Beethoven, i Christina Aguilera, que ha entonat l’Ave María de Franz Schubert.
Des del presentador Jimmy Kimmel, encarregat de conduir l’acte, passant per les jugadores Diana Taurasi i Sabrina Ionescu i l’entrenador Geno Auriemma, fins al general manager de Los Angeles Lakers, Rob Pelinka, han dedicat unes emotives paraules de record a Bryant, encara que ha estat l’al·locució de Michael Jordan, amb qui Kobe va mantenir una sana rivalitat en les pistes, la que més ha emocionat entre totes elles.
Jordan: “Ha mort un tros de mi”
Entre llàgrimes, la llegenda dels Chicago Bulls ha recordat el seu “germà petit”. “Ara hauré de veure un altre meme plorant durant anys”, ha fet broma sobre la seva viral imatge plorant, la qual cosa ha causat les riallades entre el públic. “Li vaig dir a la meva dona que no anava a fer això perquè no volia veure-ho durant els pròxims tres o quatre anys. Això és el que em fa fer Kobe Bryant”, ha assegurat. “Quan Kobe Bryant va morir, un tros de mi va morir també. Mentre miro aquesta pista, un tros de mi mor. Prometo que a partir d’avui viuré amb els records sabent que tenia un germà petit al qual vaig intentar ajudar en tot el que vaig poder. Descansa en pau, germanet”, ha finalitzat Jordan.
El discurso completo de Michael Jordan sobre Kobe traducido al castellano
💜💛24.2 ♾ pic.twitter.com/zBgmbg3pW8
— NBA Spain (@NBAspain) February 25, 2020
El seu excompany a la franquícia californiana Shaquille O’Neal també ha rememorat moments al costat de Bryant, amb el qual va mantenir “un profund respecte i amor mutu”. “Kobe i jo ens pressionàvem mútuament per jugar el millor bàsquet de tots sempre. I a vegades, com a nens immadurs, discutíem, ens barallàvem, fèiem broma, ens atacàvem mútuament amb comentaris en el camp. No us equivoqueu, fins i tot quan la gent pensava que estàvem malament, quan les càmeres estaven apagades, ell i jo ens clicàvem l’ullet l’un a l’altre“, ha apuntat.
Vanessa Bryant: “Divertiu-vos fins que ens retrobem al cel”
El moment més emotiu de la cerimònia ha arribat amb el discurs de la vídua de Kobe, Vanessa Bryant. “Estava plena de vida i tenia molt més a oferir a aquest món”, ha dit sobre la seva filla. “No podrem veure Gigi anant a escola secundària amb Natalia i preguntar-li com va ser el seu dia. No vam tenir l’oportunitat d’ensenyar-li a conduir un cotxe. No podré dir-li com de maca que està el dia del seu casament”, ha assegurat emocionada.
La família Bryant ha estat acompanyada per nombroses celebritats, entre elles les llegendes dels Lakers Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Elgin Baylor, Jerry West, James Worthy o Pau Gasol, guanyador de dos anells al costat de Kobe. També han assistit jugadors actuals com Russell Westbrook, Stephen Curry, Kyrie Irving o Anthony Davis, exjugadors com Manu Ginobili, Tony Parker i Tim Duncan o l’entrenador de San Antonio Spurs Gregg Popovich, així com figures com el director Spike Lee, l’exnadador Michael Phelps, la cantant Jennifer Lopez i el raper Kanye West.
La cerimònia s’ha tancat amb el curtmetratge Dear Basketball, amb el qual Bryant va guanyar l’Oscar a millor curt en la cerimònia del 2018. Els diners recaptats amb les entrades per a l’acte seran destinatsa la Mamba & Mambacita Sports Foundation, fundació creada per promoure la solidaritat a través de l’esport.
