George Russell ha aconseguit la victòria al Gran Premi de l’Azerbaidjan després d’una cursa que ha dominat pràcticament de principi a final i que, contra tot pronòstic pel desenvolupament de la prova, ha acabat resolent-se per només 0,196 segons. El pilot de Mercedes ha creuat la línia de meta per davant de Max Verstappen, mentre que Isack Hadjar ha completat el podi en una cursa marcada pels accidents i els dos Safety Car. Russell ha estat molt superior durant bona part de les 51 voltes al circuit urbà de Bakú. El britànic ha imposat un ritme que li ha permès obrir un forat important respecte als seus perseguidors, fins al punt d’arribar a disposar de gairebé deu segons d’avantatge abans que els incidents de la segona meitat de la cursa ho canviessin tot.
La cursa ha fet un gir a partir de la volta 31, quan Alex Albon ha col·lidit contra les proteccions i ha obligat a sortir el primer Safety Car. Amb la cursa reagrupada, Verstappen ha aprofitat la situació per avançar Oscar Piastri i situar-se segon. Russell, però, ha tornat a demostrar el seu ritme en la rellançada i ha mantingut el lideratge. Quan semblava que el Gran Premi tornava a estabilitzar-se, ha arribat un nou accident. Franco Colapinto ha bloquejat rodes durant la rellançada i ha acabat emportant-se per davant el seu company Pierre Gasly i Lando Norris. Els tres han quedat fora de carrera i el segon Safety Car ha tornat a reagrupar tots els pilots.
Verstappen ho intenta fins a l’última volta
Amb el segon Safety Car, Verstappen ha tingut una nova oportunitat per lluitar per la victòria. El neerlandès s’ha mantingut enganxat a Russell durant les últimes deu voltes, aprofitant el rebuf i el mode d’avançament per mantenir-se dins de la distància d’atac. Russell, però, ha aconseguit defensar-se. El britànic ha anat marcant voltes ràpides per intentar escapar-se de la zona d’ús del mode avançament i, malgrat que Verstappen ha arribat a situar-se a menys d’un segon, no ha trobat l’espai necessari per intentar posar-se primer. A l’última volta, una bandera groga provocada per l’accident de Valtteri Bottas al revolt 15 ha acabat impedint que Verstappen pogués llançar un últim atac. Russell ha creuat finalment la línia de meta amb només 0,196 segons d’avantatge sobre el Red Bull.
Isack Hadjar ha completat el podi en un cap de setmana especialment destacat en el seu retorn a la competició després de la lesió al canell que l’havia obligat a perdre’s tres Grans Premis. El francès ha arribat a lluitar amb Verstappen durant les primeres voltes i fins i tot ha rodat per davant del seu company d’equip abans que el neerlandès recuperés la posició.
Antonelli remunta fins al cinquè lloc
Kimi Antonelli ha protagonitzat una de les altres grans remuntades de la jornada. El líder del Mundial ha començat des de la 16a posició després d’haver trencat la suspensió a la classificació. El pilot italià ha afrontat la cursa amb paciència i ha anat guanyant posicions sense assumir riscos innecessaris. Els diferents accidents i abandonaments també li han obert espai, fins que ha aconseguit situar-se dins del top 5. El resultat permet a Russell retallar distàncies al capdavant del Mundial. Després de Bakú, Antonelli continua líder amb 302 punts, mentre que Russell és segon amb 236, una diferència que ara queda reduïda a 66 punts.
