La selecció dels Estats Units s’ha salvat in extremis i a la pròrroga en el seu duel contra Turquia (93-92) del Mundial de la Xina, en una jornada de sorpreses en què la Grècia de Giannis Antetokounmpo ha perdut davant el Brasil (79-78) i Alemanya ha estat eliminada després de caure contra República Dominicana (68-70).
El millor partit fins a la data de la Copa del Món s’ha viscut aquest dimarts al Shanghai Oriental Sports Center, on Turquia ha tingut la victòria a la mà, i més d’una vegada, davant la vigent campiona del món, que a punt ha estat de sumar una nova derrota després de perdre contra Austràlia en la preparació del Mundial. El seu primer salvador ha estat Jayson Tatum, que ha anotat dos dels seus tres tirs lliures quan faltava una dècima per enviar el matx a la pròrroga (81-81). En el temps suplementari, Turquia ha fallat quatre tirs lliures seguits en els últims deu segons, quan dominava per 91-92, i Khris Middleton ha encertat els seus per evitar una sorpresa que per moments ha semblat segura. Tampoc ha entrat sobre la botzina el triple a la desesperada de l’exblaugrana Ersan Ilyasova. D’aquesta forma, l’equip de Gregg Popovich ha signat la seva classificació per a la segona fase després de molt de patiment i amb el propi Middleton (15) i Kemba Walker (14) com a líders. Per part seva, la selecció otomana es jugarà el passi contra la República Txeca, que ha batut i eliminat del Mundial al Japó (76-89).
On sí que s’ha confirmat la sorpresa ha estat en el Grup G amb l’eliminació d’Alemanya després de perdre davant la República Dominicana dirigida per Néstor García, exentrenador del Fuenlabrada. Els del Carib, invictes en el torneig, han segellat una històrica classificació i es jugaran el primer lloc davant França, que no ha tingut pietat de la també eliminada Jordània (64-103). En el Grup F, Grècia ha malgastat un avantatge de 17 punts i ha acabat sucumbint davant el Brasil, dirigida pel veterà Anderson Varejao (22). Antetokounmpo (13), vigent MVP de l’NBA, no ha brillat i el seu equip la hi jugarà la classificació a una carta contra Nova Zelanda, que ha signat l’eliminació de Montenegro (83-93). Finalment, en el Grup H s’han complert els pronòstics i Austràlia i Lituània ja estan en la següent fase abans de disputar el seu duel directe.
