Neymar Jr va marxar del Barça al PSG, entre altres coses, perquè volia ser l’estrella d’un equip i no viure a l’ombra de ningú. El brasiler va ser el líder en la gran remuntada blaugrana contra el club parisenc en la Champions League 2016/17, però tot i això el focus mediàtic es va centrar en Leo Messi, que va fer un partit força dolent, i la imatge de l’argentí celebrant el gol de Sergi Roberto amb alguns afeccionats culers va ser la que va copsar les portades dels mitjans esportius de tot el món. Pocs mesos després, el xeic Nasser Al-Khelaïfi, propietari de l’entitat francesa, li va prometre, a banda d’un sou elevat i unes condicions contractuals molt bones, un equip que jugués per a ell i que veiés en la seva figura el guia.
Les coses, però, no sempre surten bé. La primera temporada de Neymar al PSG va estar marcada per una greu lesió que el va deixar fora dels terrenys de joc durant més de tres mesos i, en el seu segon any, l’explosió d’Mbappé ha eclipsat completament el rendiment del brasiler, també molt frustrat pels problemes físics i pels conflictes extraesportius que l’han acompanyat, des del cas de presumpta violació fins als insults als àrbitres que ha derivat en una exemplar sanció de la UEFA, entre d’altres. La informació d’aquest dilluns de L’Équipe, que assegura que a París Neymar ja no és imprescindible i que Al-Khelaïfi no posaria problemes a la seva venda si arriba una bona oferta, evidencia que a la capital francesa s’han desenamorat d’un futbolista que no fa ni dos anys que va il·lusionar tota una ciutat que somiava amb regnar a Europa. La decepció ha estat important.
A banda d’això, i al marge del que acabi passant durant el pròxim mercat de fitxatges, no hi ha cap dubte que, actualment, el líder futbolístic i el jugador franquícia del PSG és Kylian Mbappé. Els motius d’aquesta realitat són de tota mena. En primer lloc, l’exfutbolista del Mònaco és francès i estima el país, el sent seu, quelcom que sempre genera un sentiment de pertinença especial per a ell i una capacitat d’identificació més àmplia en relació als afeccionats. A més, l’estrella de Les Bleus només té 20 anys, set menys que Neymar, i està cridat a dominar el futbol mundial durant la pròxima dècada (com a mínim). Per últim, les sensacions i els números demostren que el primer està molt més centrat esportivament que el segon, la figura del qual és envoltada per molts aspectes més enllà dels purament futbolístics. Tot plegat demostra que, passi el que passi als despatxos i acabi com acabi la situació, l’exjugador del Barça ha fracassat en el seu intent de liderar un projecte esportiu i convertir-se en el jugador franquícia d’un club lluny del Camp Nou.
Aquesta darrera temporada sense anar més lluny, les diferències entre Mbappé i Neymar han estat abismals. Entre totes les competicions (Ligue 1, Copa de França, Copa de la Lliga i Champions League), el francès ha disputat uns 1.200 minuts més que el brasiler. Evidentment, això s’ha traduït en un clar distanciament en l’aspecte golejador: 39 a 23 a favor del primer. No és cap casualitat, doncs, que en la mateixa entrevista de France Football a Al-Khelaïfi en la qual el propietari del PSG asseguri que “Mbappé es quedarà al 200%” també digui que “ningú no va obligar Neymar a firmar pel PSG ni el va empentar a fer-ho” i que el brasiler “era plenament conscient d’on venia”. “Fitxarem jugadors amb una mentalitat exemplar. No vull més ‘estrelletes’ en el mal sentit de la paraula. Vull jugadors disposats a donar-ho tot per defensar l’honor del club. Parlarem amb qui no vulgui seguir“, ha sentenciat el màxim mandatari del campió francès.
