Itàlia i Anglaterra es jugaran aquest vespre a les 21 el títol de l’Eurocopa en una final inèdita. L’azzurra i els Three Lions han estat les millors seleccions del torneig, i disputaran al cèlebre estadi de Wembley l’última batalla per accedir a un tron que acostuma a escapar de les mans de dues de les seleccions històricament més potents. De fet, Anglaterra buscarà, a casa seva, aconseguir la primera Eurocopa de la seva història. Itàlia, per la seva banda, intentarà sumar la seva segona corona després de l’aconseguida el 1968.
La selecció dirigida per Mancini arriba amb un excepcional rècord d’imbatibilitat, amb 33 partits sense conèixer la derrota. Itàlia ha fet un procés de reconstrucció admirable després de no classificar-se pel Mundial de 2018, i és la favorita per endur-se el títol. Després de guanyar tots els partits del seu grup, l’azzurra va deixar enrere la selecció austríaca a vuitens, Bèlgica a quarts i Espanya a semifinals. El duel contra els de Luis Enrique va ser el més agònic de tots, ja que van aconseguir la victòria a la tanda de penals. Itàlia compta amb l’experiència de Chiellini a la defensa, i amb la pólvora d’Insigne i Immobile en atac.
Anglaterra també ha marcat uns registres excelsos aquesta Eurocopa, amb només un gol encaixat en tota la competició. Els de Southgate van aconseguir el primer lloc del seu grup i van desfer-se amb relativa facilitat d’Alemanya a vuitens, i van golejar Ucraïna a quarts. Els Three Lions van tenir més problemes contra Dinamarca, ja que van necessitar una pròrroga i un polèmic penal per classificar-se. Els danesos són els únics que li han pogut marcar un gol a Jordan Pickford. Aquesta solidesa defensiva, juntament amb un atac formidable format per Kane i Sterling, són els principals arguments d’una selecció que espera inscriure el seu nom a la història d’Europa per primera vegada.
Itàlia i Anglaterra són, històricament, dues de les seleccions que sempre estan entre les favorites per a qualsevol torneig. De tota manera, l’Eurocopa sempre els ha estat esquiva. El palmarès d’Itàlia és espectacular gràcies als seus quatre Mundials, però només han estat campions d’Europa en una ocasió, fa més de mig segle. Els anglesos, que van inventar el futbol, mai han acabat de rendir bé en els campionats internacionals i no han guanyat mai una Eurocopa. El seu únic títol és el Mundial aconseguit el 1966, també a Wembley.
Precedents favorables a Itàlia
La final d’aquest vespre és del tot inèdita, ja que aquestes seleccions no s’havien creuat mai abans en el partit decisiu d’un campionat, ja sigui en Mundials, Eurocopes, Jocs Olímpics, Copa Confederacions o Lliga de Nacions. De fet, Itàlia i Anglaterra només s’han enfrontat en quatre ocasions qualssevol d’aquests tornejos, amb resultats molt favorables per a l’azzurra, que ha guanyat tots els enfrontaments. L’única victòria dels anglesos en competició oficial contra la selecció transalpina va ser en una classificatòria pel Mundial, l’any 1977.
