Leo Messi ha disputat en la matinada d’aquest passat dimarts el seu últim partit amb l’Argentina. El capità i llegenda de la selecció ha posat punt final a una trajectòria internacional de més de 21 anys amb una actuació a l’altura de la seva carrera: un gol, dues assistències i victòria per 3-0 contra Benín davant d’un Estadi Monumental de Buenos Aires completament entregat. El partit ha estat el tancament d’una història que va començar el 2005 i que acaba amb Messi com el futbolista amb més partits i més gols de la història de l’albiceleste i amb un palmarès que registra un Mundial i dues Copes Amèrica.
Un últim partit a l’altura de Messi
La nit ja havia començat amb Messi emocionat abans que la pilota comencés a rodar. Durant la interpretació de l’himne argentí, el jugador no ha pogut contenir les llàgrimes i ha viscut el moment al costat dels seus tres fills, Thiago, Mateo i Ciro. El Monumental, amb més de 85.000 espectadors, ha acompanyat el capità des del primer minut amb una ovació que s’ha repetit cada vegada que el dorsal 10 ha entrat en contacte amb la pilota.
El resultat ha estat el menys important, però Messi s’ha encarregat que també hi hagués una última gran actuació sobre la gespa. L’Argentina ha marxat al descans sense gols, però després de la represa Nicolás Otamendi ha inaugurat el marcador i Nico Paz ha fet el segon, tots dos amb assistències de l’astre de Rosario. Al tram final ha arribat el moment que tothom esperava: Messi, de penal, ha marcat el 3-0 i ha posat el punt final esportiu a la seva última aparició davant del públic argentí. Amb aquest gol, Messi ha arribat als 126 amb la selecció i ha ampliat encara més el seu rècord com a màxim golejador de la història del país.
“Jugar amb la selecció és el millor que m’ha passat”
Després del partit, Messi ha agafat el micròfon i ha pronunciat el seu últim discurs com a jugador de la selecció argentina davant del seu públic. El capità ha parlat especialment del seu pare, que va morir fa pocs mesos, i de tot el que ha viscut durant aquestes dues dècades. “Jugar a la selecció argentina és el millor que m’ha passat a la vida”, ha afirmat en una nit marcada per l’emoció. Messi també ha deixat clar que marxa en pau després d’haver-ho donat tot per la samarreta albiceleste. La frase resumeix perfectament el final d’una etapa que durant anys va estar marcada per les crítiques i les decepcions abans d’acabar amb les Copes Amèrica, la Finalíssima i el Mundial.
El final d’una història irrepetible
L’Argentina ha preparat una despedida a l’altura del seu capità, amb música, homenatges, focs artificials i un espectacle de drons que ha convertit el Monumental en l’escenari final de l’era Messi. Els companys també han volgut acomiadar-lo en públic, mentre Lionel Scaloni ha reconegut que no tenir-lo més al seu costat deixarà un buit impossible d’omplir. Messi deixa l’Argentina després d’haver aconseguit allò que durant molts anys semblava impossible: convertir una relació complicada amb el seu país en una història d’amor absoluta. Va arribar-hi amb divuit anys entre dubtes i comparacions amb Maradona i marxa com el gran ídol d’una generació sencera.
