Colòmbia ha fet un pas més en el seu somni mundialista després d’imposar-se per 1-0 a Ghana als setzens de final. La selecció dirigida per Néstor Lorenzo ha resolt una eliminatòria molt exigent gràcies a un gol matiner de Jhon Arias, suficient per assegurar el bitllet cap als vuitens de final, on l’espera Suïssa. Sense exhibir el seu futbol més brillant, els sud-americans han tornat a demostrar una gran solidesa defensiva i una enorme maduresa competitiva per mantenir viu el somni de continuar avançant en el torneig. El partit ha començat amb un ritme molt intens i amb dues males notícies gairebé consecutives. Tant Jhon Córdoba per part colombiana com Marvin Senaya en el conjunt africà han hagut d’abandonar el terreny de joc lesionats abans del quart d’hora, un fet poc habitual en una eliminatòria mundialista. Malgrat aquest contratemps, Colòmbia no ha perdut el control del partit i ha trobat el premi immediatament després.
Al minut 14, el recent incorporat Luis Suárez ha enviat una gran centrada des de la banda dreta que Jhon Arias ha aprofitat per rematar al fons de la porteria. El futbolista del Fluminense ha tornat a aparèixer en un moment decisiu i ha signat el que acabaria sent l’únic gol del partit. El conjunt cafeter ha continuat dominant la possessió i ha gaudit de diverses ocasions per ampliar el marcador abans del descans. Luis Díaz ha fregat el segon en un ràpid contraatac, mentre que el porter Lawrence Ati-Zigi ha evitat el gol amb diverses intervencions de molt mèrit.
Una defensa impecable manté viu el somni cafeter
A la represa, Colòmbia ha continuat portant la iniciativa. Luis Díaz fins i tot ha arribat a marcar el que semblava el 2-0, però l’acció ha estat anul·lada per fora de joc després de l’aixecament de la bandera de l’assistent. Malgrat no aconseguir sentenciar el duel, els homes de Néstor Lorenzo han transmès en tot moment una gran sensació de control gràcies a l’excel·lent feina defensiva liderada per Davinson Sánchez i la línia del darrere. Ghana ha intentat reaccionar en el tram final, però pràcticament no ha generat ocasions clares de gol. El conjunt africà ha topat una vegada i una altra amb una defensa colombiana molt ordenada i amb un Camilo Vargas que gairebé no ha hagut d’intervenir. L’únic ensurt real ha arribat amb un xut llunyà de Thomas Partey, però ha marxat desviat i no ha alterat la tranquil·litat dels sud-americans.
La victòria permet a Colòmbia disputar uns nous vuitens de final mundialistes i confirma el bon moment que travessa l’equip de Néstor Lorenzo, que encara no coneix la derrota en aquest torneig. Tot i la manca d’encert de cara a porteria, la selecció cafetera ha tornat a demostrar que és una de les més sòlides defensivament de la competició, una qualitat que pot resultar decisiva en les eliminatòries. Ara, el repte serà encara més exigent. Suïssa serà el següent obstacle en el camí dels colombians, amb un lloc als quarts de final en joc. Si mantenen la mateixa solidesa defensiva i aconsegueixen millorar l’efectivitat ofensiva, els sud-americans poden continuar alimentant el somni de signar la millor actuació de la seva història en un Mundial.
