Jude Bellingham ha estat el gran heroi de la classificació d’Anglaterra per a les semifinals del Mundial gràcies al doblet que ha signat davant Noruega (1-2). Tot i això, el protagonisme del migcampista del Reial Madrid no s’ha limitat al terreny de joc. Un cop finalitzat el partit, el futbolista anglès ha respost públicament a les declaracions del seu seleccionador, Thomas Tuchel, que havia mostrat una gran insatisfacció amb el rendiment de l’equip malgrat haver aconseguit el bitllet per a la penúltima ronda del torneig. Després del partit, el seleccionador dels anglesos ha assegurat que Anglaterra havia jugat molt per sota del nivell esperat. El tècnic alemany ha reconegut el compromís i la capacitat de sacrifici dels seus futbolistes, però també ha afirmat que l’equip havia comès massa errades tècniques, havia estat imprecís amb la pilota i que, en alguns moments, havia tingut fortuna per mantenir-se amb vida a l’eliminatòria. “No estic gens satisfet amb el nostre joc”, ha arribat a afirmar el seleccionador, malgrat la classificació.
Aquestes paraules no han agradat gens a Bellingham. El migcampista, que ha estat decisiu amb els dos gols anglesos, ha defensat el treball de l’equip i ha recordat les condicions extremes en què s’ha disputat el partit. “Potser ell no sap què significa jugar a futbol en aquestes condicions”, ha respost el jugador, en referència a la calor i la humitat que han marcat el duel disputat a Miami. Bellingham també ha insistit que, en un Mundial, el més important és continuar avançant rondes i que no sempre és possible oferir un futbol brillant quan les circumstàncies són tan exigents. Les declaracions han sorprès perquè han evidenciat, almenys de portes enfora, una diferència de criteri entre el principal referent de la selecció i el seu entrenador. Tot i això, el mateix Bellingham ha evitat alimentar qualsevol polèmica personal i ha deixat clar que respecta profundament Tuchel, tot defensant únicament la feina que ha fet el grup durant el torneig.
Tuchel manté l’exigència malgrat la classificació
Lluny de rebaixar el to, Tuchel ha reafirmat el seu discurs en la roda de premsa posterior. El tècnic ha explicat que el seu deure és exigir el màxim a una selecció amb aspiracions de conquerir el Mundial i que una actuació com la davant Noruega no serà suficient contra rivals del nivell de l’Argentina de Leo Messi, proper adversari dels anglesos a les semifinals. També ha reconegut que Anglaterra està depenent massa dels gols de Bellingham i Harry Kane, i ha demanat una major aportació ofensiva de la resta de futbolistes. Malgrat aquest intercanvi de declaracions, el vestidor anglès transmet tranquil·litat. Diversos companys han elogiat el lideratge de Bellingham, mentre que Tuchel també ha tingut paraules d’admiració cap al migcampista, a qui ha qualificat de “futbolista de classe mundial” després de la seva exhibició davant Noruega.
Ara, tota l’atenció se centra en les semifinals. Anglaterra buscarà tornar a una final mundialista gairebé seixanta anys després i ho farà davant una Argentina liderada per Leo Messi. L’eliminatòria arriba marcada per l’excel·lent estat de forma de Bellingham, però també per unes declaracions que han obert un debat inesperat sobre l’estil de joc de la selecció anglesa. El resultat ha reforçat la candidatura dels Three Lions, però les paraules posteriors han deixat clar que, fins i tot després d’una classificació històrica, l’exigència dins del combinat anglès continua sent màxima.
