L’Argentina ha tornat a demostrar que sap competir quan el Mundial entra en la seva fase més exigent. L’equip de Lionel Scaloni ha superat Suïssa per 3-1 després d’una pròrroga carregada de tensió i s’ha classificat per a les semifinals, on es trobarà amb l’Anglaterra de Jude Bellingham. Tot i avançar-se molt aviat en el marcador i jugar amb superioritat numèrica durant bona part del segon temps, la selecció ‘albiceleste’ ha hagut de treballar fins als últims minuts per doblegar una selecció suïssa que ha tornat a demostrar la seva competitivitat. L’inici del partit ha estat immillorable per als sud-americans. Al minut nou, Leo Messi ha servit un córner precís que Alexis Mac Allister ha rematat de cap al fons de la porteria per establir l’1-0. La primera meitat ha estat marcada per la possessió de pilota de Suïssa però sense generar cap situació de perill, mentre que l’Argentina ha esperat per generar jugades mitjançant les transicions ofensives.
La selecció de Murat Yakin ha fet un pas endavant després de la represa i ha trobat el premi al minut 67. Dan Ndoye ha aprofitat una acció ofensiva ben construïda per empatar el duel i sembrar els dubtes en una Argentina que, una vegada més, ha vist com un partit que semblava controlat es complicava inesperadament. Poc després ha arribat una de les accions més polèmiques de l’enfrontament. Breel Embolo ha estat expulsat després que el VAR corregís la decisió inicial de l’àrbitre en considerar que havia simulat una falta dins l’àrea. La vermella ha deixat Suïssa amb deu futbolistes durant els últims minuts del temps reglamentari. Malgrat la superioritat numèrica, l’Argentina no ha estat capaç de trobar el gol de la victòria abans del minut 90. Els de Scaloni han atacat constantment, però s’han trobat amb una defensa suïssa molt sòlida i amb un Gregor Kobel segur sota pals. Així, l’eliminatòria ha acabat marxant a una pròrroga que ha tornat a posar a prova el caràcter del vigent campió del món.
Julián Álvarez i Lautaro sentencien el somni suís
Quan els penals ja començaven a aparèixer a l’horitzó, Julián Álvarez ha assumit tota la responsabilitat. Al minut 112, el davanter de l’Atlètic de Madrid ha connectat un espectacular xut des de fora de l’àrea que s’ha colat per l’escaire i ha desfermat l’eufòria argentina. Un gol d’autèntica bandera que ha trencat definitivament la resistència helvètica i que ja és un dels més espectaculars del torneig. Amb Suïssa completament bolcada en atac, l’Argentina ha aprofitat els espais per acabar de decidir el partit. Ja al minut 120, Lautaro Martínez ha recollit un refús dins l’àrea per marcar el definitiu 3-1 i assegurar la classificació cap a les semifinals. L’albiceleste ha celebrat una victòria molt més patida del que reflecteix el marcador, però que confirma la seva capacitat per competir en els moments decisius.
Ara, el repte serà encara més gran. L’Argentina es jugarà un lloc a la gran final davant una Anglaterra que també ha necessitat la pròrroga per eliminar Noruega. El duel entre Leo Messi i Harry Kane promet convertir-se en una de les grans cites d’aquest Mundial, amb dues seleccions que han hagut de superar obstacles importants per arribar fins a les portes de la final.
