L’Espanyol afronta un repte majúscul aquesta nit al Santiago Bernabéu (21 h), on intentarà esgarrapar punts davant un Reial Madrid que no ha començat la temporada amb la solvència esperada. Els blanc-i-blaus arriben al duel després d’encadenar dues victòries consecutives, contra el Rayo Vallecano i l’Alavés, i sumar set punts dels últims nou possibles, fet que ha disparat la confiança tant de l’equip com de l’afició.
El tècnic espanyolista, Manolo González, ha estat clar en la prèvia: “Anem a Madrid a guanyar, amb la mateixa mentalitat amb què vam afrontar el duel contra l’Atlético”. Aquesta declaració de convicció arriba després que l’equip aconseguís un punt molt valuós fa tres setmanes al Metropolitano. Malgrat reconèixer la dificultat del repte, el gallec creu que poden donar la sorpresa davant un conjunt madrileny que no ha estat imbatible aquest curs.
“Estem preparats per qualsevol escenari”, va remarcar González, fent referència a la necessitat de no perdre pilotes fàcils i de mantenir una alta concentració defensiva per frenar jugadors com Vinicius o Rodrygo. L’Espanyol ha anat de menys a més en aquestes primeres jornades, i la millora en el rendiment global de l’equip, sumada a l’encert de jugadors com Javi Puado, autor d’un hat-trick contra l’Alavés, fa somiar l’afició en un resultat positiu.
El Reial Madrid, per la seva banda, arriba amb algunes baixes importants, com la de Brahim, però amb la confiança renovada després de vèncer a l’Stuttgart a la Champions. Tanmateix, les darreres actuacions irregulars a la lliga, amb empats inesperats contra el Mallorca i el Las Palmas, fan que els blanc-i-blaus no descartin una nova sorpresa.
L’Espanyol haurà d’estar encertat a les dues àrees i mantenir la intensitat durant els 90 minuts. El Bernabéu és un camp especial, però si els periquitos volen trencar la ratxa de 28 anys sense guanyar-hi, necessitaran una actuació perfecta.
