Àlex Palou, piloto de Sant Antoni de Vilamajor, ha escrito una nueva página en la historia del automovilismo catalán al proclamarse campeón de la IndyCar 2024. Con este triunfo, Palou ha conseguido su tercer título en solo cuatro años, reafirmando su dominio en la competición más importante de monoplazas de los Estados Unidos. El catalán, que ya había ganado el 2021 y el 2023, consigue su segundo campeonato consecutivo.
La remontada de Palou
La carrera final de la temporada, disputada al Nashville Superspeedway, no fue sencilla para Palou. El piloto salía desde la posición 24 después de una penalización por cambiar el motor, pero necesitaba finalizar, al menos, en noveno lugar, para asegurar el título, sin importar el resultado del principal rival, el australiano Will Power. Power, que empezaba desde el cuarto lugar, tuvo problemas mecánicos desde las primeras vueltas, cuando un problema en el cinturón de seguridad lo obligó a pararse en boxes, perdiendo varias vueltas y cualquier oportunidad de luchar por el campeonato.
Mientras tanto, Palou avanzaba posiciones con cautela, consciente que su único objetivo era no cometer errores. Después de una carrera marcada por varios incidentes en el óvalo de Nashville, el español acabó en la undécima posición, suficiente para sellar la victoria en el campeonato. Aunque el foco era Palou y su lucha por el título, la carrera de Nashville fue ganada por el norteamericano Colton Herta, que consiguió su segunda victoria de la temporada. Herta superó al mexicano Pato O’Ward y Josef Newgarden, completando el podio en una carrera llena de acción. Sin embargo, la gran celebración se la llevó Palou, que con su undécimo lugar a la carrera se confirmó como tricampeón de la IndyCar.
«No estuve muy preocupado, honestamente, teníamos que seguir adelante, todo el mundo siguió trabajando al coche, todos mis compañeros, nuestros patrocinadores. Estoy muy orgulloso de esto, ha sido un año impresionante y estoy feliz de llevarme el título a casa», ha afirmado Palou solo acabar la carrera y saber que se había convertido en campeón.
Historia del automovilismo catalán
El de Sant Antoni de Vilamajor se ha convertido de esta forma en el segundo triple ganador de la competición americana más joven de la historia. Lo ha hecho con 27 años, cinco meses y 14 días, únicamente superado por Hornish Jr., que lo hizo con 27 años, dos meses y ocho días. Además, se convierte en el primer piloto que gana dos ediciones consecutivas en más de una década, cuando Franchitti se llevó los títulos entre el 2009 y el 2011, y el decimocuarto que gana como mínimo tres coronas. Por otro lado, Palou es el único piloto catalán y español que ha ganado la prestigiosa competición americana.
El campeón. pic.twitter.com/dj9nbkcs2h
— Chip Ganassi Racing (@cgrteams) September 15, 2024
La gesta de Palou no solo refuerza su estatus como uno de los grandes pilotos de la era moderna a la IndyCar, sino que también lo coloca como uno de los máximos exponentes del equipo Chip Ganassi, con quien ha conquistado los tres títulos. La consistencia mostrada durante toda la temporada le ha permitido llegar a la última carrera con una ventaja de 33 puntos sobre Power, un margen que finalmente resultó decisivo.
