El Gran Premio de Japón 2026, disputado en el circuito de Suzuka, ha confirmado la eclosión definitiva de Kimi Antonelli como la nueva gran estrella de la Fórmula 1. El piloto italiano de Mercedes ha convertido de nuevo su pole en una victoria incontestable, liderando la carrera de principio a fin y demostrando una madurez impropia de su juventud. Con este triunfo, el tercero del equipo en tres carreras esta temporada, Antonelli se coloca líder del Mundial por delante de su compañero George Russell, evidenciando la clara dominancia de Mercedes en este inicio de campeonato.
La carrera ha estado marcada por el control absoluto de Antonelli, quien ha gestionado a la perfección los neumáticos y las paradas en boxes, cruzando la meta con más de 13 segundos de ventaja. Por detrás, Oscar Piastri ha disputado por fin una carrera después de dos abandonos y ha conseguido una meritoria segunda posición con McLaren, mientras que Charles Leclerc ha completado el podio con Ferrari. Russell ha sido cuarto, sin poder seguir el ritmo de su compañero, y Lando Norris ha cerrado el top 5 gracias a un adelantamiento sobre Hamilton durante las últimas vueltas.
Lewis Hamilton, por tanto, ha acabado en sexta posición con un Ferrari competitivo pero aún un paso por detrás de Mercedes, así como el buen resultado de Pierre Gasly, séptimo con Alpine. En cambio, Max Verstappen solo ha podido ser octavo, lejos de la lucha por el podio, con un Red Bull que está a años luz de aquel coche que iluminaba los ojos de aquellos que lo veían pasar hace apenas dos años. En cuanto a Fernando Alonso, su miseria continúa: el piloto asturiano ha conseguido finalmente terminar su primera carrera de la temporada, pero lo ha hecho en una discreta 18ª posición. Este resultado confirma un inicio de campeonato muy complicado para Aston Martin, muy lejos del ritmo de los equipos punteros y sin indicios claros de mejora a corto plazo.
Unos Mercedes incontestables y la primera pausa de la temporada
Con tres victorias en tres carreras, Mercedes se erige como el gran dominador del campeonato, con una dupla de pilotos en estado de gracia. Ahora bien, el calendario vivirá una pausa inusual: los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita han sido cancelados por el contexto bélico en la región, lo que retrasa la próxima cita hasta el 3 de mayo. Así pues, la Fórmula 1 no volverá hasta el Gran Premio de Miami, donde los equipos intentarán frenar el impulso de un Antonelli que ya se ha convertido en el gran nombre propio de este inicio de temporada.
