Ojalá todas las eliminaciones fueran así. El Futbol Club Barcelona ha quedado fuera de la Copa en las semifinales a manos del Atlético de Madrid, pero no se puede decir que no lo haya intentado hasta el final. Tras el 4-0 encajado en la ida en el Estadio Metropolitano, el Barça lo ha dado todo en el Spotify Camp Nou para conseguir la remontada, pero ha muerto en la orilla (3-0). Ante una afición totalmente entregada, el conjunto blaugrana ha hecho uno de los mejores partidos de la temporada y se ha quedado a solo un gol de forzar la prórroga. Los mejores, Lamine Yamal, que ha repartido magia constantemente, y Marc Bernal, con un doblete. Raphinha también ha marcado. Sin embargo, el mal partido de la ida y el escándalo arbitral en el gol anulado a Pau Cubarsí han inclinado la balanza a favor de los madrileños y el Barça ha quedado eliminado de la Copa.
La crónica del Barça-Atlético (3-0)
El Barça ha aprovechado el empuje de un Camp Nou tan lleno como se podía, con el retorno de la Grada de Animación, que se ha notado mucho, para hacer una puesta en escena inmejorable. Con la alineación esperada teniendo en cuenta las bajas -Joan Garcia; Kounde, Cubarsí, Gerard Martín, Cancelo; Bernal, Pedri, Fermín, Lamine Yamal, Ferran Torres, Raphinha-, el conjunto blaugrana ha pisado el acelerador desde el primer segundo para imprimir un ritmo frenético al partido. Jugadas bien hiladas, pero rápidas y verticales, y una presión tras pérdida asfixiante, que ha encerrado al Atlético en su área y se ha limitado a defender los ataques culés.
El primer aviso del Barça no se ha hecho esperar. Enseguida, Fermín ha probado un tiro lejano que ha impactado contra el travesaño. Esto ha sido solo un preludio de una serie de jugadas ofensivas peligrosas, pero con desacierto en la finalización. El ímpetu del Barça se ha visto frenado de repente y muy temprano, debido a una lesión de Kounde que ha forzado un cambio. En su lugar ha entrado Balde, pero el plan se ha mantenido exactamente igual. Así lo ha demostrado una ocasión muy clara tras la sustitución, cuando Ferran ha fallado el tiro final en una jugada de estrategia a la salida de un córner. Poco tiempo después, el mismo delantero valenciano también ha errado ante el portero rival, Juan Musso, después de una gran acción individual de Lamine.
El goteo de llegadas del Barça era constante, con el Atlético totalmente hundido en defensa e incapaz de salir en las pocas recuperaciones que conseguía. En defensa, Cubarsí, Gerard Martín y Marc Bernal, muy bien colocados, han hecho un esfuerzo descomunal para cortar todos los contraataques. En ataque, Pedri lideraba las operaciones con Cancelo, Lamine y Fermín muy incisivos. La sensación era que un primer gol, como mínimo, tenía que caer a favor del Barça, por justicia, y así ha sido. A la salida de un córner, Lamine Yamal se ha inventado una jugada fantástica y ha servido un pase de la muerte imposible de fallar para Marc Bernal. Así, el joven mediocampista blaugrana ha hecho el primero.
Después de eso, el partido se ha abierto. El Barça ha continuado teniendo ocasiones peligrosas, con un par de acciones desaprovechadas por Raphinha que podrían haber acelerado aún más el intento de remontada. No obstante, el Atlético también ha empezado a llegar. Los contraataques colchoneros han empezado a traspasar la defensa culé y Antoine Griezmann y Ademola Lookman han tenido algunas clarísimas que no han entrado por poco. Con todo, la sensación era que la suerte sonreía al Barça. Esto se ha puesto de manifiesto justo antes del descanso. Cuando el partido parecía que se iría a la pausa con el 1-0 en el marcador, la última jugada de la primera mitad ha terminado con un pase filtrado a Pedri y un penalti clarísimo sobre el canario. Raphinha se ha hecho perdonar de sus errores y lo ha transformado. Ya era un hecho: todo el Camp Nou creía en la remontada.
Diga lo que diga Simeone al descanso, lo cierto es que su equipo ha salido exactamente igual: defensivo, buscando contraataques que apenas llegaban y poniendo las cosas fáciles al Barça. Los blaugranas, por su parte, han detenido el ímpetu más desenfrenado del inicio del partido, pero han conservado el dominio total y las llegadas constantes. Ferran Torres ha tenido la primera ocasión clara de la segunda mitad, nuevamente tras un pase fantástico de Lamine, pero el valenciano la ha vuelto a desaprovechar.
Tras dos grandes intervenciones del portero Juan Musso para salvar a los suyos, ha llegado un momento de la segunda parte más tranquilo. Flick ha dado entrada a Rashford y Dani Olmo por Ferran Torres y Fermín, los peores del Barça. Justo después, Balde también se ha lesionado -con Kounde, dos laterales fuera de combate en el mismo partido-, y Araujo ha entrado en su lugar. Esto, sin embargo, ha revitalizado al equipo. Enseguida, Cancelo ha servido un centro fantástico al interior del área que Bernal ha enviado al fondo de la portería. Con este doblete del mediocampista catalán, el Camp Nou ha enloquecido y el Barça se ha lanzado hacia el cuarto gol.
Con más corazón que otra cosa, los blaugranas lo han intentado hasta el final. Donde no llegaban las piernas, sí llegaban las ganas y el Barça ha tenido más de una buena ocasión para marcar el cuarto gol, pero todas las rematadas se han ido por poco. De esta manera, los de Flick se despiden de esta edición de la Copa en las semifinales, con una actuación brillante que ha hecho vibrar el Camp Nou, pero que, por muy poco, ha sido insuficiente. En la memoria quedará el pésimo partido de la ida, pero también la polémica arbitral en el gol anulado a Cubarsí que habría forzado la prórroga en esta vuelta.
