La última jornada de la fase de grupos del Mundial 2026 ha bajado definitivamente el telón antes del inicio de las eliminatorias. Inglaterra ha confirmado la primera posición del Grupo L tras superar a Panamá, Croacia también ha sellado el boleto hacia los dieciseisavos derrotando a Ghana, Portugal y Colombia han empatado en el duelo por el primer lugar del Grupo K, la República Democrática del Congo ha culminado una remontada histórica contra Uzbekistán y Austria ha conseguido una clasificación agónica gracias a un gol en el minuto 95 que la ha convertido en el próximo rival de España.
Inglaterra no ha fallado. El conjunto de Thomas Tuchel ha derrotado a Panamá por 2-0 en un partido mucho más trabajado de lo que refleja el marcador. Jude Bellingham ha vuelto a ser determinante en el medio del campo y Harry Kane ha ampliado su cuenta goleadora para asegurar una victoria que ha permitido a los ingleses terminar primeros del grupo con siete puntos. Los ‘Three Lions’ han cerrado la fase de grupos sin excesivo brillo, pero demostrando una gran solidez defensiva. En el otro duelo del Grupo L, Croacia ha tenido que recurrir al oficio para superar a Ghana por 2-1. Los balcánicos han sabido gestionar los momentos de más presión de los africanos y han certificado la segunda plaza, mientras que Ghana también ha conseguido mantenerse con vida gracias a la clasificación como una de las mejores terceras. De esta manera, la experiencia de los hombres de Zlatko Dalić ha vuelto a ser decisiva en un partido de alto voltaje.
Portugal y Colombia cumplen, y Austria aparece sobre la bocina
En el Grupo K, Portugal y Colombia han firmado un empate sin goles que ha satisfecho a ambas selecciones. El conjunto de Roberto Martínez ha conservado la primera posición gracias a la diferencia de goles, mientras que los colombianos han terminado segundos tras un duelo muy igualado en el que ambos equipos han priorizado el control sobre el riesgo. El resultado ha evitado un cruce más complicado en los dieciseisavos y permite que ambas selecciones lleguen a las eliminatorias sin haber conocido la derrota.
Quien sí ha tenido que sufrir hasta el final ha sido la República Democrática del Congo. Los africanos comenzaron perdiendo ante Uzbekistán, pero reaccionaron con una gran segunda mitad para darle la vuelta al marcador e imponerse por 3-1. Yoane Wissa, con un doblete, lideró una remontada que clasificó a los congoleños por primera vez a una fase eliminatoria de un Mundial, donde ahora se enfrentarán a Inglaterra. El último gran momento de la jornada llegó en el duelo entre Argelia y Austria. Los norteafricanos acariciaban la victoria hasta que, en el minuto 95, los austríacos encontraron el gol que cambió por completo el destino del grupo. El 3-3 definitivo clasificó a los hombres de Ralf Rangnick y los convirtió en el rival de España en los dieciseisavos de final, en uno de los cruces más atractivos de la primera ronda eliminatoria.
