Des que Carles Duran va arribar a la banqueta del Club Joventut Badalona a principis de 2018, quan la Penya havia perdut virtualment les possibilitats de mantenir-se a l’ACB i es va acabar salvant miraculosament, l’equip verd-i-negre no ha parat de créixer en cap moment. En les darreres temporades s’ha convertit en un habitual en els play-offs de Lliga, a la Copa i en competicions europees, de tal manera que està recuperant les glòries del passat. Enguany continua avançant a passos de gegant i així ho està constatant en aquesta fase final de l’ACB. A la primera ronda ja va donar la sorpresa eliminant el Baskonia, mentre que la segona l’ha començat de manera immillorable, assaltant la pista del Reial Madrid amb un triomf incontestable.
La crònica del Madrid-Penya (83-93)
La Penya ha derrotat els vigents campions de l’Eurolliga perquè ha tingut la capacitat de saber treure el màxim profit dels seus bons moments de forma durant el partit. En el primer període, els verd-i-negres s’han vist superats pel Madrid, però s’han mantingut vius al marcador. Al segon quart, la Penya ha remuntat el duel i ha marxat al descans amb tres punts d’avantatge, sobretot gràcies a l’encert des de la línia de triple. A la represa el Joventut ha assumit el lideratge del partit i a poc a poc ha anat imposant el seu ritme, fins que al darrer període ha premut l’accelerador i ha tombat els blancs.
Sense cap mena de dubte, hi ha dos jugadors de la Penya que destaquen per damunt dels altres. En primer lloc, cal destacar l’aportació ofensiva de Kyle Guy, que ha anotat 30 punts, amb un 8/13 sensacional des del triple, i ha estat el màxim anotador del duel. D’altra banda, Ante Tomic, que sempre creix com un gegant quan ha de jugar contra el Madrid, s’ha encarregat dels intangibles i ha acabat amb un 26 de valoració. Ara, els verd-i-negres han de disputar un nou duel al WiZink Center, però, passi el que passi en aquest, si la Penya guanya els dos partits a l’Olímpic es classificarà per a la final de l’ACB.
Barça 84-81 Unicaja
Per la seva banda, el Barça també ha guanyat el primer partit de les semifinals del play-off de l’ACB. Els culers han derrotat l’Unicaja de Màlaga al Palau Blaugrana en un duel que ha començat favorable als de Sarunas Jasikevicius, que han marxat amb catorze punts d’avantatge al descans. A la represa, però, els d’Ibon Navarro s’han posat les piles, han retallat distàncies i el partit s’ha resolt en un final ajustat que ha acabat caient del bàndol local. Amb catorze punts, Nikola Mirotic ha estat el màxim assistent culer, mentre que Rokas Jokubaitis ha estat el jugador més valorat.
