El Barça ha estat a punt de tombar el líder de l’Eurolliga, però ha vist com una cistella de Evan Fournier sobre la botzina li ha arrabassat el triomf al Palau Blaugrana (88-90). El conjunt de Joan Peñarroya ha realitzat un esforç titànic, però un quart final espectacular de Nigel Williams-Goss i l’acció final de Fournier han permès a l’Olympiacos mantenir-se com el gran dominador de la competició.
Amb la baixa de Jan Vesely, el Barça ha hagut de reinventar-se des del primer minut. El partit ha començat amb un Youssoupha Fall imponent, anotant 4 dels primers 11 punts blaugranes. Tot i això, el conjunt grec, liderat per un Sasha Vezenkov molt encertat, ha agafat la iniciativa (18-22). La fortuna tampoc ha estat del costat culer, ja que un triple de Juan Núñez des de mitja pista ha estat anul·lat per sortir fora de temps.
Malgrat tot, el Barça no ha abaixat els braços i ha trobat en Chimezie Metu el revulsiu necessari. L’aler pivot, amb 12 punts a la primera meitat, ha encès el Palau i ha portat els locals a capgirar el marcador (32-30). Els blaugranes han arribat al descans amb un avantatge ajustat (47-45) després d’un triple d’Anderson i una defensa molt intensa.
El tercer quart ha començat de la millor manera possible per al Barça. Tres triples consecutius de Jabari Parker i Kevin Punter han situat un esperançador 56-47 al marcador, fent embogir els aficionats culers. Però l’Olympiacos ha reaccionat amb un parcial de 0-10, liderat per Vezenkov i Fournier, que ha tornat a posar el duel en un puny (56-57). Els grecs han seguit pressionant i han entrat a l’últim quart amb un avantatge mínim (65-66).
Aleshores ha emergit la figura de Nigel Williams-Goss, que ha assumit el control del joc en el moment decisiu. Amb una exhibició anotadora, ha impulsat els seus fins a un perillós 75-81 a falta de quatre minuts per al final. Tot i aquest cop, el Barça ha tirat d’orgull i ha aconseguit igualar el partit a 88 punts gràcies a una actuació providencial de Punter des del tir lliure.
El Palau contenia la respiració a l’última jugada. Amb només 18 segons al rellotge, l’Olympiacos ha jugat una darrera acció aïllada per Fournier. L’ex-NBA francès ha buscat espai, s’ha desfet de la defensa i ha anotat una suspensió impecable sobre la botzina que ha silenciat el pavelló.
El Barça torna a caure en un final ajustat i veu com una nova oportunitat d’or s’escapa de les mans. Tot i la derrota, els blaugranes han plantat cara al millor equip d’Europa i han demostrat que tenen la capacitat de competir amb qualsevol. La lluita per les posicions capdavanteres de l’Eurolliga continua oberta, però si volen fer un pas endavant, els de Peñarroya hauran d’aprendre a gestionar millor els minuts decisius.
