El serial entre el Barça Basket i Mike James ha fet un nou gir que complica encara més la planificació esportiva del conjunt blaugrana. Després que el club decidís cancel·lar la incorporació del base nord-americà arran de la marxa de Xavi Pascual, el jugador no ha acceptat la decisió i està disposat a defensar els seus drets fins a les últimes conseqüències. El conflicte, de fet, podria acabar resolent-se als tribunals si les dues parts no arriben a un acord econòmic en les pròximes setmanes.
Fins fa poques setmanes, tot feia indicar que Mike James es convertiria en un dels grans reforços del Barça per a la temporada vinent. L’arribada del veterà base, màxim anotador de la història de l’Eurolliga, comptava amb el vistiplau de Xavi Pascual, que havia coincidit amb ell al Panathinaikos i considerava que podia ser una peça determinant per liderar el nou projecte esportiu. Tanmateix, la marxa del tècnic català cap al Dubai Basketball ha provocat un canvi radical en els plans de la direcció esportiva blaugrana, que ha optat per descartar definitivament l’operació. El problema és que la situació va molt més enllà d’un simple canvi d’opinió. Segons les informacions de diversos mitjans, el Barça i Mike James ja havien signat un contracte per a les dues pròximes temporades, de manera que el jugador considera que el club ha incomplert un acord plenament vinculant. Aquesta circumstància reforça la seva posició legal i explica per què no està disposat a negociar una sortida en qualsevol condició.
Un nou front legal per al Barça
Mike James està molt molest per la decisió del Barça, ja que havia planificat el seu futur comptant amb el projecte blaugrana i el gir dels esdeveniments l’ha deixat sense marge de maniobra al mercat. Tot i que s’ha especulat amb la possibilitat que acabi reunint-se amb Xavi Pascual a Dubai, el mateix jugador ha descartat, de moment, aquesta opció i prefereix centrar-se a resoldre primer el conflicte contractual amb el club català. El Barça, per la seva banda, confia encara que es pugui arribar a una entesa sense necessitat d’arribar als jutjats. No obstant això, la distància entre les pretensions econòmiques del jugador i la proposta del club continua sent important, fet que fa créixer el risc que el cas acabi en mans de la justícia.
Si finalment s’arriba a aquest escenari, no seria la primera vegada que la secció de bàsquet blaugrana afronta una situació similar. En els últims anys, el club ja ha hagut d’afrontar processos judicials o negociacions complexes per les sortides de jugadors com Cory Higgins, Nikola Mirotic o Thomas Heurtel, casos que també van comportar importants compensacions econòmiques. Mentre el Barça continua definint la plantilla de la temporada vinent, el cas Mike James s’ha convertit en un problema inesperat. El que havia de ser un dels fitxatges estrella del nou projecte esportiu amenaça ara de convertir-se en un nou maldecap als despatxos del Palau Blaugrana.
