El primer equip masculí del Futbol Club Barcelona s’enfrontarà al Nàpols als setzens de final de l’Europa League. Els blaugranes continuen arrossegant desastres dia rere dia aquesta temporada, ja que el conjunt italià era, amb molta diferència, el més complicat de tot el sorteig. De fet, ara per ara el Barça no és ni el favorit d’aquesta eliminatòria i fins i tot es podria considerar que el Nàpols es troba un esglaó per sobre dels culers. Això sí, cal tenir en compte que l’anada i la tornada d’aquesta primera ronda de la fase eliminatòria de l’Europa League tindrà lloc el mes de febrer i que aleshores Xavi Hernández ja podria haver tocat alguna tecla adequada per canviar la dinàmica de l’equip.
Cal recordar que el Barça va caure eliminat de la UEFA Champions League per primera vegada en els darrers vint anys i això ha provocat que hagin de disputar aquesta segona competició europea. Es tracta d’un torneig que els blaugranes no han guanyat mai, però que tampoc no fa il·lusió a l’afició, que considera que els culers sempre han d’aspirar a la Lliga de Campions. En qualsevol cas, els de Xavi ja saben que el Nàpols serà el seu primer escull en aquest nou camí continental.
Pel que fa als altres equips de la Lliga Santander, el Sevilla ha tingut molta sort i s’ha creuat amb un dels rivals més senzills possibles, el Dinamo de Zagreb croat. D’altra banda, la Reial Societat ha estat un dels conjunts més perjudicats i s’enfrontarà al Red Bull Leipzig, un equip que, si bé no ha començat amb bon peu aquesta temporada, té una de les plantilles més temibles d’aquesta competició i del futbol alemany en general. Finalment, el Reial Betis ha tingut més sort i es veurà les cares amb el Zenit de Sant Petersburg en una eliminatòria bastant assequible per als andalusos.
