Quique Setién ja té la peça que necessitava per afrontar el tram final de la temporada 2019/20 amb garanties. La lesió de llarga durada d’Ousmane Dembélé ha permès al Barça acudir el mercat a la recerca d’un davanter i Martin Christensen Braithwaite ha guanyat el càsting. El club blaugrana ha abonat la seva clàusula de rescissió de 18 milions d’euros a la seu de LaLiga i ha incorporat un futbolista que no podrà ajudar l’equip a la Champions League, però sí que ho podrà fer en els 14 partits de la Lliga Santander que encarà s’han de disputar aquest curs.
El perfil de Braithwaite
Braithwaite troba, entre les seves principals virtuts, l’acceleració, l’agilitat, l’u contra u, la determinació i els moviments sense pilota. No destaca especialment per la seva capacitat golejadora, encara que n’hagi celebrat 85 durant la seva carrera, ni tampoc pel bon joc aeri, quelcom que el Barça troba a faltar de Luis Suárez, magnífic en el cos a cos gràcies a la seva persistència. S’associa molt (i força bé) amb els seus companys i pot actuar, a banda de davanter centre, de segona punta i d’extrem esquerre. Té la versatilitat, posicionalment i futbolística, que ha portat la secretaria tècnica a apostar per ell en comptes d’altres candidats.
És dretà, mesura 1,77 metres, té 28 anys, comparteix representant amb Frenkie de Jong i està obligat a protagonitzar una adaptació pràcticament instantània: només tindrà 14 partits, un d’ells d’aquí a poc més de dos dies, per demostrar que té nivell per quedar-se al Camp Nou tan bon punt finalitzi aquesta temporada. No és una tasca senzilla. Només cal recordar el temps que va necessitar el mateix Suárez per consolidar-se en l’onze titular o el que està patint Antoine Griezmann per adaptar-se als automatismes de l’equip i al sistema de joc tan peculiar del conjunt blaugrana, i més ara, després que Quique Setién hagi tornat a apostar fermament pel futbol de posició.
La carrera de Braithwaite
Braithwaite va començar a fer els seus primers passos al club de la seva ciutat, l’Esbjerg, que juga a la Superliga danesa, la màxima categoria de futbol professional de Dinamarca. El 2013 va fitxar pel Toulouse a canvi de 2 milions d’euros i va arribar a disputar 149 partits amb la samarreta del club francès. El 2017 va iniciar una aventura a la Segona Divisió anglesa, amb la samarreta del Middelsbrough, que no va anar del tot bé. Primer va ser cedit al Girondins de Bordeus i, la següent temporada, al Leganés, on va aconseguir la regularitat que cercava. El club madrileny va comprar-lo l’estiu del 2019 per uns cinc milions d’euros.
Aquests són els registres, segons dades de Transfermarkt, del davanter durant la seva carrera.
| EQUIP | PERÍODE | PARTITS | REGISTRES |
| Esbjerg | 2009-2013 | 97 | 19 gols 10 assistències |
| Toulouse | 2013-2017 | 149 | 40 gols 15 assistències |
| Middlesbrough | 2017-2018 | 40 | 9 gols 2 assistències |
| Girondins de Bordeus | 2018-2019 | 14 | 4 gols 3 assistències |
| Leganés | 2019-2020 | 48 | 13 gols 8 assistències |
