Ronald Araujo comença a adquirir protagonisme lluny del Futbol Club Barcelona. El central uruguaià ha marcat el seu primer gol amb el Liverpool en la victòria per 3-6 contra el LASK a la UEFA Champions League i continua acumulant minuts en una etapa que li està servint per tornar a sentir-se important. Després d’una última etapa molt irregular amb el conjunt blaugrana en la qual ha estat molt qüestionat i ha acumulat molts detractors, el defensa ha trobat a Anglaterra un escenari on tornar a demostrar les seves qualitats.
Araujo ha obert el marcador contra el conjunt austríac al minut 22, amb una rematada de cap després d’un córner servit per Kostas Tsimikas. El gol ha encarrilat una primera part molt bona dels anglesos, que han arribat al descans amb un 0-3 favorable. El Liverpool ha acabat guanyant per 3-6, en un partit en què Bradley Barcola ha estat el gran protagonista amb un hat-trick. Més enllà d’aquesta acció, el central ha anat guanyant pes a l’equip d’Andoni Iraola des que va arribar cedit aquest estiu. El tècnic basc l’ha utilitzat tant com a central com al lateral dret, una polivalència que li ha permès acumular minuts en diferents competicions. El seu inici ja havia convençut els responsables del Liverpool, que valoren positivament la seva adaptació al futbol anglès.
Una opció de compra de 55 milions d’euros
El bon rendiment d’Araujo també és una notícia que el Barça i els culers segueixen amb interès. El club blaugrana va acordar la cessió del defensa al Liverpool fins al 30 de juny del 2027, amb una opció de compra no obligatòria de 55 milions d’euros. Si el conjunt anglès decideix executar-la al final de la temporada, l’entitat catalana podria ingressar una quantitat important per un futbolista que havia perdut protagonisme durant el seu últim curs al Camp Nou i que, a més a més, havia perdut el suport de gran part de l’afició.
L’operació també ha permès al Barça alliberar una part important de la massa salarial. El Liverpool assumeix el 100% del sou del defensa durant la cessió, de manera que el club blaugrana obté un alleujament econòmic mentre el futbolista competeix a la Premier League. Si Araujo manté el nivell i convenç definitivament Iraola, el conjunt anglès tindrà més arguments per plantejar-se el seu fitxatge en propietat. Aquesta possibilitat és especialment rellevant perquè el defensa té contracte amb el Barça fins al 2031. Tot dependrà de l’evolució del jugador, de les necessitats esportives del Liverpool i de la decisió que prengui la seva direcció esportiva.
Una oportunitat per recuperar la confiança
Araujo va arribar a Anglaterra després d’una etapa complicada al Barça, en què va perdre pes en les alineacions i va passar per un període personal difícil. Tot i continuar formant part de la plantilla blaugrana, el defensa necessitava recuperar continuïtat i confiança, dos factors que l’havien convertit en un dels centrals més valorats del futbol europeu. A Liverpool ha trobat una oportunitat per començar de nou. La seva capacitat per jugar en diverses posicions defensives i la seva experiència al màxim nivell li han permès entrar en els plans d’Iraola, que necessitava reforçar la defensa. El primer gol amb la samarreta dels reds és un altre pas en aquesta adaptació, tot i que encara és aviat per valorar definitivament com acabarà la seva etapa a Anglaterra.
Per al Barça, l’escenari és favorable en tots dos sentits. Si Araujo continua creixent i el Liverpool executa l’opció de compra, el club blaugrana podria obtenir 55 milions d’euros per un jugador que ja no forma part de la planificació immediata de Hansi Flick. Si l’operació no es concreta, el futbolista tornarà a Barcelona amb una temporada més de competició al màxim nivell. De moment, el seu bon inici a Liverpool alimenta les expectatives d’una cessió que pot acabar sent beneficiosa per a totes dues parts.
