La darrera jornada de la fase de grups de la UEFA Europa League ja s’ha disputat i això significa que el Futbol Club Barcelona ja coneix quins seran els seus possibles rivals a la primera ronda d’aquesta competició. Cal tenir en compte que, per poder accedir a la fase d’eliminatòries, els culers hauran de superar una ronda prèvia contra els segons classificats d’algun grup. Això significa que disputaran uns setzens de final que els primers de grup no hauran de jugar. És a dir, tots els equips que arriben a l’Europa League rebotats de la Champions League han de jugar una eliminatòria contra els segons de grup i el pròxim dilluns se celebrarà un sorteig per designar tots els creuaments. Malgrat que són tots segons de grup de la segona competició europea, els possibles rivals del Barça són, en general, perillosos i morbosos.
Cristiano Ronaldo i Mourinho, els dos enfrontaments que vol tothom
Aquests setzens de final de l’Europa League podrien ser un retorn al passat. Dos dels equips que hi ha són els de Cristiano Ronaldo i José Mourinho, enemics del barcelonisme des de l’època de Pep Guardiola. El davanter portuguès milita a les files del Manchester United, un dels segons de grup, mentre que l’entrenador, també lusità, dirigeix la Roma, que també ha quedat en segon lloc a la lligueta. Serien dos bons rivals per al Barça, amb molt bons jugadors, però amb dinàmiques diferents. Mentre que els anglesos van de capa caiguda i Cristiano no pot fer res per evitar-ho, els italians han ressorgit des de l’arribada de Mourinho.
Tres clubs històrics
Malgrat que ara no passen pel seu millor moment, el Barça també es pot trobar amb tres clubs històrics del futbol europeu. Un d’ells és el PSV Eindhoven neerlandès, sense cap mena de dubte el més destacat. Aquest equip fa temps que no té una gran presència a Europa, però cal recordar que té una Champions i una Europa League. A més a més, compta amb vint-i-quatre lligues. D’altra banda també hi ha el Mònaco, un conjunt que va ser molt fort a començaments de segle i fins i tot va arribar a una final de la Champions. Completa la llista el Nantes, que, si bé no ha estat mai un equip destacat en competicions europees, ha guanyat la Ligue 1 en fins a vuit ocasions.
Dos tapats i la ventafocs
Els tres clubs que queden no són ni històrics del futbol europeu, ni morbosos, però alguns d’ells sí que poden ser perillosos. És el cas, sobretot, de l’Union Berlin, un club que va brillar durant l’època de la República Democràtica Alemanya i que ha ressorgit en els últims anys. Amb una frase es diu tot: és el líder de la Bundesliga després de dotze jornades amb un punt més que el Bayern de Munic. També cal subratllar el perill que pot tenir el Stade Rennais, tercer classificat a la Ligue 1, tot i que seria un rival molt més senzill. La ventafocs de tots aquests conjunts seria el Midtjylland, vuitè classificat a la lliga danesa.
