Un any més, el Barça presumeix de ser un dels millors vuit equips d’Europa. Els blaugrana superen la primera eliminatòria de la fase definitiva de la Champions League, contra l’Olympique de Lió, i segellen el passi, per dotzè any consecutiu, als quarts de final de la màxima competició continental entre clubs. Els culers segueix engreixant els seus registres internacionals i, ara, els d’Ernesto Valverde hauran d’aconseguir que això es tradueixi amb un títol al final d’aquesta temporada.
La darrera vegada que el Barça no va arribar als quarts de final de la Champions va ser la temporada 2006/07, quan els blaugrana no van poder remuntar a Anfield (0-1) el mal resultat contra el Liverpool al Camp Nou (1-2). Des de llavors, els culers han guanyat tres orelludes (2009, 2011 i 2015) i s’han classificat per a quatre semifinals (2008, 2010, 2012, 2013). Els catalans han estat eliminats dels quarts en quatre ocasions (2014, 2016, 2017, 2018).
Han passat sis entrenadors (Frank Rijkaard, Pep Guardiola, Tito Vilanova, Tata Martino, Luis Enrique i Ernesto Valverde) i s’han viscut moments èpics com les heroiques remuntades al Camp Nou contra el PSG i el Milan. El Barça ja fa més d’una dècada que no cau eliminat als vuitens de final. L’Olympique de Lió, tossut i valent, tampoc no ha pogut evitar que els blaugrana segueixin avançant cap a la final del Wanda Metropolitano de l’1 de juny.
Els altres set equips classificats per als quarts de final de la Champions i que, per tant, estaran presents en el sorteig del pròxim divendres a la seu de la UEFA a Nyon (12.00 hores, en directe a MónEsport) –on també es decidiran, per cert, els enfrontaments de les semifinals– són l’Ajax, el Manchester City, el Manchester United, el Tottenham, el Porto, la Juventus i el Livepool, que ha assaltat l’Allianz Arena de Munic aquest dimecres (1-3).
