Rafa Nadal no ha pogut acomiadar-se amb una victòria a dos campionats on li ha anat especialment bé al llarg de la seva carrera. Aquest dimarts el mallorquí ha sigut eliminat als vuitens de final del Màsters 1.000 de Madrid després de perdre per dos sets (7-5 i 6-4) contra el tenista txec Jiri Lehecka, el número 31 del món. Esportivament, la derrota va ser dolorosa, perquè el partit va ser igualat, però emocionalment va ser especial per a Nadal, que va rebre l’homenatge de tot el públic, fins i tot també de Lehecka. “Fa unes setmanes no sabia si podria tornar a jugar un partit oficial i al final he competit a un bon nivell. Han sigut dues setmanes molt especials per haver pogut jugar un torneig que m’ha donat tant”, va afirmar el tenista després de l’eliminació.
Les sensacions de Rafa Nadal van ser molt pitjors al Trofeu Comte de Godó, on va caure a inicis d’abril a la segona ronda del torneig. Al Màsters 1.000 de Madrid, però, el mallorquí ha mostrat una millor versió de si mateix després de superar el nord-americà Darwin Blanch, l’australià Alex de Miñaur (el tenista que el va eliminar a Barcelona) i l’argentí Pedro Charín, un duel on el manacorí va haver d’imposar-se al tercer set. Lehecka, que tenir en gran rendiment individual, s’enfrontarà al rus Daniil Medvedev als quarts de final. D’altra banda, Nadal s’acomiada sense la possibilitat d’aconseguir el seu sisè trofeu a Madrid, tot i que es manté com el màxim guanyador històric a la Caja Mágica després d’imposar-se el 2005, 2010, 2013, 2014 i 2017. Té dues victòries més que Roger Federer i Novak Djokovic, que completen el podi.
El nou objectiu de Nadal és arribar bé a Roma
Actualment, una de les grans qüestions que envolten el tenista és la seva condició física. Nadal ha pogut jugar el Comte de Godó i a Madrid, però a inicis d’any va optar per no jugar l’Open d’Austràlia, el Torneig de Doha, el Màsters 1.000 d’Indian Wells i el de Montecarlo. Tenint present aquest context, l’objectiu principal del mallorquí és arribar a Roma: “No sé fins quan podré seguir jugant. Ara, el següent objectiu és poder disputar el Màsters 1.000 de Roma, un torneig que he guanyat deu vegades i que és molt especial per a mi“. Amb les seves deu victòries, el manacorí també és el màxim guanyador històric de la competició que es disputa a la capital italiana, amb un marge de diferència de quatre trofeus per sobre de Djokovic.
