Vint-i-dos anys després del seu debut a Roland Garros, Rafa Nadal ha patit un escenari insòlit fins ara. El mallorquí s’ha acomiadat aquest dilluns de la pista de terra batuda de París, França, després de perdre a l’enfrontament inicial del quadre contra l’alemany Alexander Zverev per 6-3, 7-6 i 6-3. Els dos tenistes han protagonitzat un partit amb un gran nivell, molt intens i exigent físicament que ha acabat amb una demostració de Zverev sobre per què és un dels participants amb un millor estat de forma, amb possibilitats d’aixecar el títol de campió. Tot i que Nadal reivindica que vol tornar a la següent edició, la Philippe-Chartier ha volgut que el duel es tanqués amb una ovació per al tenista que més vegades ha guanyat el campionat per si es tractava de la seva última participació.
Abans d’arribar a París, Nadal només posava una condició a la seva participació a Roland Garros: tenir opcions de guanyar. “Si estant al màxim no és suficient ni tan sols per guanyar un partit, caldrà acceptar la realitat. Però no em veig entrant a la pista sabent que no tinc cap opció“, va assegurar. Inicialment, va tenir dificultats per adaptar-se al joc de Zverev, però a mesura que avançava el partit, el mallorquí demostrava que físicament estava bé. Allunyat de les molèsties físiques que tant l’han castigat durant aquests últims anys, ha arribat a estar un break al davant, però el fet de no poder assegurar l’avantatge ha donat ales a l’alemany per emportar-se el segon set.
L’homenatge a Rafa Nadal
“No sé si serà la meva última vegada davant de tots vosaltres, no estic segur. Però si és la meva última vegada, l’he gaudit“, ha afirmat Rafa Nadal després del partit. El mallorquí ha jugat sota la mirada de figures de primer nivell com Carlos Alcaraz o Novak Djokovic. Després de la derrota ha rebut un homenatge per part de tot el públic com a màxim guanyador històric de Roland Garros, que ha afirmat que li agradaria tornar almenys una vegada més a la pista Philippe-Chartier. Fins i tot Zverev, que tenia arguments per gaudir de la seva victòria, ha deixat de banda el resultat per reivindicar la figura de Nadal: “Avui no és el meu moment, és el teu”, un sentiment que compartia tot el públic.
1 
