La lluita contra el temps haurà de continuar per a Serena Williams. Amb 37 anys, la gran tenista nord-americana ha perdut una nova oportunitat de sumar el seu 24è Grand Slam, que l’hagués portat a igualar el rècord absolut de Grand Slams aconseguits per un home o una dona que està en exclusivitat en mans de l’australiana Margaret Court des de 1973. La derrota davant Simona Halep (6-2, 6-2) aquest diumenge a Wimbledon és la tercera final d’un gran torneig que perd Williams de forma consecutiva. La cita amb el tron del tenis mundial se li resisteix.
La jugadora estatunidenca és la tenista que més grans títols ha guanyat en l’era Open però no té encara el rècord absolut de Court, que va guanyar una part dels títols abans que els professionals poguessin competir en els Grand Slams. Williams, d’origen molt humil, va guanyar la seva primera corona a l’Open dels Estats Units del 1999, amb només 17 anys. Va trigar gairebé tres anys a aconseguir la segona, aquest cop a Roland Garros, i des de llavors, amb alguns moments àlgids i amb altres de sequera ha arribat a ser considerada la millor tenista de la història pel seu domini sobre la pista que l’ha portat a sumar 23 grans títols.
Un rècord impossible per a Williams
Williams es trobava a les portes del rècord quan va anunciar el 20 d’abril de 2017 que estava embarassada i que deixava temporalment el circuit per ser mare. La que és considerada també una de les millors esportistes de tots els temps va guanyar l’Open d’Austràlia del 2017 (23è Grand Slam) just abans de començar una aturada que s’allargaria durant aproximadament un any. El part va ser molt complicat i la recuperació de la tenista es va allargar més del que s’esperava. Serena va reaparèixer en un partit de dobles l’11 de febrer del 2018.
Cinc mesos més tard, la jugadora estatunidenca va aconseguir la seva primera oportunitat de sumar el 24è Grand Slam i va ser precisament a Wimbledon, on també ha perdut l’última, aquest diumenge. La tenista nord-americana, que va aconseguir recuperar el nivell d’elit en un temps rècord, va caure davant l’alemanya Angelique Kerber per un doble 6-3. Dos mesos més tard, a l’Open dels Estats Units, davant el seu públic, va quedar-se de nou a les portes de la glòria contra Naomi Osaka, en una final marcada per la forta protesta de Williams al jutge de cadira per una sanció que aquest li va imposar per haver parlat amb el seu entrenador durant el partit.
Aquest diumenge Serena s’ha trobat de nou amb un mur. La romanesa Simona Halep ha estat el botxí de la mítica jugadora nord-americana que s’ha vist completament superada i no ha tingut gairebé opcions. La determinació d’una jugadora deu anys més jove ha pogut amb Williams, que ho ha intentat però no ha pogut competir amb la número set del món. Sense saber quantes oportunitats més tindrà –qui sap si aquesta ha estat l’última–, l’esportista americana haurà de seguir remant per aconseguir un rècord que no li traurà ser una de les grans llegendes del tenis, l’acabi aconseguint o no.
