El Gran Premi del Japó 2026, disputat al circuit de Suzuka, ha confirmat l’eclosió definitiva de Kimi Antonelli com a nova gran estrella de la Fórmula 1. El pilot italià de Mercedes ha convertit de nou la seva pole en una victòria incontestable, liderant la cursa de principi a fi i demostrant una maduresa impropia de la seva joventut. Amb aquest triomf, el tercer de l’equip en tres curses aquesta temporada, Antonelli es col·loca líder del Mundial per davant del seu company George Russell, evidenciant la clara dominància de Mercedes en aquest inici de campionat.
La cursa ha estat marcada pel control absolut d’Antonelli, que ha gestionat a la perfecció els pneumàtics i les aturades a boxes, creuant la meta amb més de 13 segons d’avantatge. Per darrere, Oscar Piastri ha disputat per fi una cursa després de dos abandonaments i ha aconseguit una meritòria segona posició amb McLaren, mentre que Charles Leclerc ha completat el podi amb Ferrari. Russell ha estat quart, sense poder seguir el ritme del seu company, i Lando Norris ha tancat el top 5 gràcies a un avançament sobre Hamilton durant les últimes voltes.
Lewis Hamilton, per tant, ha acabat en sisena posició amb un Ferrari competitiu però encara un pas per darrere de Mercedes, així com el bon resultat de Pierre Gasly, setè amb Alpine. En canvi, Max Verstappen només ha pogut ser vuitè, lluny de la lluita pel podi, amb un Red Bull que està a anys llum d’aquell cotxe que il·luminava els ulls d’aquells que el veien passar fa tot just dos anys. Pel que fa a Fernando Alonso, la seva misèria continua: el pilot asturià ha aconseguit finalment acabar la seva primera cursa de la temporada, però ho ha fet en una discreta 18a posició. Aquest resultat confirma un inici de campionat molt complicat per a Aston Martin, molt lluny del ritme dels equips capdavanters i sense indicis clars de millora a curt termini.
Uns Mercedes incontestables i la primera aturada de la temporada
Amb tres victòries en tres curses, Mercedes s’erigeix com el gran dominador del campionat, amb una dupla de pilots en estat de gràcia. Ara bé, el calendari viurà una pausa inusual: els Grans Premis de Bahrain i l’Aràbia Saudita han estat cancel·lats pel context bèl·lic a la regió, fet que retarda la propera cita fins al 3 de maig. Així doncs, la Fórmula 1 no tornarà fins al Gran Premi de Miami, on els equips intentaran frenar l’embranzida d’un Antonelli que ja s’ha convertit en el gran nom propi d’aquest inici de temporada.
