La primera semifinal de Champions League de la història del Manchester City no ha tingut l’èp¡ca que l’Etihad Stadium desitjava. Ni l’equip anglès, ni el Reial Madrid, han ofert un bon partit de futbol i han acabat empatant a zero en una nit molt poc excitant.
Els homes de Manuel Pellegrini no han mostrat senyals de gran motivació, de voler utilitzar el camp propi per posar contra les cordes un Reial Madrid que arribava sense Cristiano Ronaldo i amb Karim Benzema tocat, i ha plantejat un duel marcat pel posicionament defensiu i per la por a rebre un gol que hagués posat l’eliminatòria molt de cara pels blancs.
Deixant el Kun Agüero despenjat en atac, amb Pepe i Ramos pendents d’ell, i obligant Jesús Navas, Silva i De Bruyne a retrassar posicions per evitar la construcció del mig del camp madridista, el City s’ha oblidat de crear futbol i no ha gaudit d’opcions ofensives clares. L’argentí s’ha trobat massa sol i sense la possibilitat de rebre pilotes en condicions, mentre els seus companys de la parcel·la ofensiva es buidaven en defensa per tal d’aturar el Madrid. I encara s’ha trobat més sol quan David Silva, l’home de més qualitat tècnica a l’equip britànic, ha hagut de marxar del terreny de joc per lesió.
I realment el Reial Madrid tampoc ha estat valent. Liderats per un Luka Modric imperial i per l’explosivitat en l’arrencada de Gareth Bale, els blancs -avui blaus- han intentat obrir la defensa citizen en contraatacs ràpids i en transicions ofensives de ritme vertiginós, opcions trencades per la contundència, la intel·ligència i la col·locació dels centrals locals, Kompany i Otamendi, que han completat una gran actuació personal. Els madridistes només s’han estirat en un petit tram de segona part, sense aconseguir el gol que decantés l’eliminatòria.
Només un remat de cap al pal de Jesé Rodríguez -que ha substituït Benzema al descans- i dues rematades a boca de canó de Casemiro i Pepe, respostes a la perfecció per dues grans aturades de Joe Hart, han estat les ocasions més clares del partit. I totes pel Madrid. Els dos equips, al final, marxen satisfets després d’aconseguir un marcador que ho deixa tot obert. El Bernabéu decidirà.
