La darrera jornada del Dakar ha acabat amb una notícia tràgica. Poca estona després d’haver conegut quins eren els campions de cadascuna de les categories, l’organització del ral·li ha notificat la mort de Quentin Lavalée, un jove mecànic de només 20 anys de l’equip PH Sport. Els fets han ocorregut quan Lavalée i un dels seus companys, Maxime Frère, han anat a assistir un vehicle amb el seu cotxe. Ha estat aleshores quan han tingut un accident amb un camió que passava fortuïtament per la mateixa zona i el jove mecànic ha mort a causa de l’impacte. Frère ha estat traslladat a l’hospital i segons explica l’organització del Dakar, està fora de perill.
Aquest ha estat el comunicat oficial: “Aquest matí, a les 11:30 hores, a la ruta d’enllaç d’assistència, s’ha registrat un accident al quilòmetre 234 entre un vehicle d’assistència i un camió local, segons informen les autoritats policials. El conductor de l’automòbil, de l’equip PH Sport, el francès Quentin Lavalée, ha mort tristament en aquest accident. Tenia 20 anys. El seu copilot, el belga Maxime Frère, ha resultat ferit i ha estat traslladat a l’Hospital de la Guàrdia Nacional de Jeddah. Estava conscient i se li està realitzant una anàlisi completa. Ha patit una contusió abdominal i toràcica. Quentin era el cap de mecànics del 205 Turbo 16 de la cursa del Dakar Classic (nº 726). El Dakar vol mostrar les seves més sinceres condolences amb la família del Quentin, els seus familiars i éssers estimats i PH Sport”.
Aquesta és la tercera edició consecutiva del Dakar en què s’ha de lamentar una mort. L’any passat va morir el francès Pierre Cherpin i el 2020 hi va haver dues defuncions, les del portuguès Paulo Gonçalves i el neerlandès Edwin Starver. Entre el 2012 i el 2015 hi va haver quatre morts més, cosa que significa una dècada molt fosca del Dakar, que no tenia cap mort abans des del 1986.
