Ja fa temps que el futbol a l’Aràbia Saudita ha fet un salt monumental cap a una nova dimensió. El seu regne va aprovar fa uns mesos un projecte pel qual es privatitzarien els clubs de futbol per mitjà d’empreses públiques, fet que ha desencadenat una era de possibilitats il·limitades. Més diners per a fitxatges, la capacitat d’atreure estrelles internacionals i l’ambició de convertir la lliga saudita en una de les més grans del món. Tot plegat ha provocat una veritable revolució al país per una competició que ja ha començat i que, com a tot arreu, les qüestions negatives associades al futbol també han fet acte de presència.
Segons informacions dels mitjans locals, ja s’ha produït el primer gran conflicte en un vestidor de la lliga i el club afectat sembla ser l’Al-Ittihad de Karim Benzema, l’actual campió. La causa d’aquest conflicte rau en la necessitat d’alliberar fitxes per tal de poder incorporar nous jugadors. De fet, a l’Aràbia Saudita, cada equip només pot comptar amb vuit jugadors estrangers, però l’Al-Ittihad actualment en té deu. Un problema que va esclatar quan el club ha intentat fitxar Mohammad Al-Owais, porter internacional saudita de l’Al-Hilal, a canvi de cedir el brasiler Marcelo Grohe per alliberar una fitxa d’estranger. Aquesta decisió entrava en conflicte directe amb els plans de l’entrenador portuguès Nuno Espírito Santo, qui preferia mantenir Grohe com a titular a la porteria.
Els jugadors estrangers que no són estrelles es revelen
Aquesta situació ha provocat inestabilitat en alguns jugadors, que ara es preocupen pel seu futur en aquest regne del sud-oest asiàtic. Entre els afectats es troba el defensa central egipci Hegazi, qui es troba lesionat i exigeix que li paguin la resta del seu contracte si és traspassat, mentre encara no ha estat inscrit a la Saudi Pro League, la lliga saudita. De fet, ja es parla que volen Marquinhos (PSG) com a recanvi. A més, altres jugadors, com l’atacant marroquí Abderrazak Hamdallah o els brasilers Igor Coronado i Romarinho també es troben en situacions semblants. Aquest últim va ser una estrella de l’equip la temporada passada i ara ha expressat el seu desig de marxar.
Les mateixes informacions indiquen que l’ambient general al club “està dominat per la tensió” a causa de la inestabilitat de la situació dels jugadors estrangers. La restricció en el nombre de jugadors forans és un obstacle que no pot ser resolt amb diners i els clubs han de trobar solucions perquè els jugadors locals no compten amb prou qualitat futbolística. Així doncs, malgrat les grans inversions, no n’hi ha prou per ocultar qüestions com aquesta. En tot cas, el futbol saudita no deixa d’invertir enormes quantitats de diners per atraure els millors jugadors de renom internacional. En efecte, continuen determinats a col·locar la seva lliga en el Top-10 mundial.
