L’Athletic Club ha trencat la maledicció. Els bascos han derrotat al Mallorca a la gran final de la Copa del Rei i han tornat a aixecar un títol 40 anys després de l’últim. El balanç era de sis finals consecutives perdudes i el futbol li devia ja una a l’Athletic. El partit, però, ha estat molt disputat i els mallorquins, que fins i tot s’han avançat en el marcador, han lluitat fins al final, però han acabat caient a la tanda de penals (1-1, 4-2). Bilbao ha sortit als carrers per celebrar, per fi, un nou títol i una nova Copa, la 24a de l’Athletic, el segon Rei de Copes. I la Gabarra, l’embarcació utilitzada per celebrar els títols del conjunt basc, tornarà a sortir 40 anys després.
Inici igualat… i el Mallorca sorprèn
Semblava que el guió de l’enfrontament estava ja escrit, amb el domini de la pilota per a l’Athletic i el Mallorca al darrere buscant la seva oportunitat, però no ha sigut així. Amb el pas dels minuts, els mallorquins han crescut i s’han mostrat molt còmodes sobre el terreny de joc. I, per això, han aprofitat l’oportunitat d’avançar-se en el marcador. Després de diversos refusos a l’àrea bilbaïna en un córner, Dani Rodríguez ha trobat el fons de la xarxa amb un xut ajustat al pal. A La Cartuja, jugadors i aficionats del Mallorca han vist possible el miracle. El gol li ha fet mal a l’Athletic, però no ha abaixat els braços i ha buscat l’empat amb insistència. Sobretot, a partir de les botes de Nico Williams, el millor jugador del partit. I és que al davanter basc li han anul·lat un gol per fora de joc i ha estat a punt de marcar en diverses ocasions, però el marcador no s’ha mogut més al descans.
L’Athletic busca l’empat… i el troba
La segona part ha començat elèctrica i amb un Athletic més incisiu. El conjunt entrenat per Ernesto Valverde ha volgut empatar de seguida i ha obtingut el premi a la insistència gràcies, una vegada més, a Nico Williams. Una passada filtrada del davanter ha habilitat Oihan Sancet, que només ha hagut d’afusellar Dominik Greif per posar les taules en el marcador. A partir d’aquí, l’Athletic ha pres les regnes del partit i ha buscat el gol de la victòria per assolir una Copa 40 anys després, però el Mallorca ha aguantat totes les envestides basques i el partit ha marxat a la pròrroga. I en el temps suplementari, poca cosa. Amb els jugadors molt cansats, no s’ha gaudit d’un gran joc i, finalment, ha semblat que tots dos equips han buscat la loteria dels penals.
Julen Agirrezabala, l’heroi basc
A la tanda, ha sigut el porter de l’Athletic, Julen Agirrezabala, qui s’ha convertit en l’heroi de la final per portar la Copa a casa. Ha aturat el segon penal a Manu Morlanes, fet que ha provocat que el Mallorca anés per darrere durant tota la resta de la tanda de penals i els jugadors mallorquins fessin més errades. Finalment, Álex Berenguer ha marcat el penal decisiu i s’ha desfermat l’eufòria a la graderia dels aficionats de l’Athletic i al terreny de joc. I és que el conjunt basc ha pogut celebrar un nou títol 40 anys després.
