L’Espanyol no té alternativa. Lluita, lluita i més lluita. Només així es podrà eludir un descens que abans del Nadal semblava més que cantat. L’efecte Abelardo i la milionària inversió de Chen han canviat les tornes fins a límits insospitats i ara la permanència es veu com quelcom assolible per a un equip que es veu capaç de fer-ho possible. Però no val a badar. Els números continuen sent tan pèssims com els primers cinc mesos de competició i cal redreçar urgentment el rumb a Cornellà-El Prat. L’Espanyol encara no ha brindat cap triomf a la seva afició i alliberar-se d’aquesta motxilla és quelcom clau per a poder assolir la fita marcada. Davant l’Athletic Club, per tant, ja no hi ha excusa que valgui: guanyar o guanyar (13.00 hores / Movistar+ La Liga).
Assumint ja de manera indiscriminada que el què ha passat per sobre del com –el primer que determina aquesta màxima és el mateix Abelardo–, l’Espanyol sap que com a mínim haurà de guanyar vuit partits fins el que resta de temporada. Fita assolible, sí; però gens fàcil per a un equip que ve de travessar el desert. Contra el conjunt de Gaizka Garitano, immers en la lluita europea, els blanc-i-blaus, que segurament ja tindran a Leandro Cabrera com a nou líder de la defensa, tenen l’oportunitat de situar-se a només un punt del Mallorca, equip que marca la permanència. Quelcom imprescindible per avisar als rivals que l’Espanyol està ben viu.
Un 6 de 6 per primera vegada
I és que l’Espanyol ha estat incapaç enguany d’encadenar dues victòries consecutives. Sent plenament conscients que res ajuda més a un equip que anar sumant de tres en tres, els d’Abelardo es marquen la cita davant l’Athletic com una autèntica final. I més, tenint en compte que si el Mallorca és capaç de donar la campanada davant la Reial Societat i tu no ets capaç de batre l’Athletic Club, pots arribar a dormir a sis o set punts de la permanència.
Finalment, pel que fa al onze, Abelardo apostarà pel seu ja clàssic 4-4-2 donant entrada a Lenadro Cabrera a l’eix de la defensa, on l’acompanyarà Bernardo. A la zona de mitjos, sense discussió. Marc Roca, Darder, Melendo i David López formaran un mig del camp que es complementarà amb un atac on no hi faltarà el killer, Raúl de Tomás.
Possible alineació: Diego López; Javi López, Lenadro Cabrera, Bernardo, Dídac Vilà; Marc Roca, David López, Darder, Melendo; Raúl de Tomás i Wu Lei.
