Temporada de reptes per a l’Espanyol. Després d’un darrer curs inhòspit i decebedor, els blanc-i-blaus es reenganxen al tren de la il·lusió gràcies a una ‘vitamina Rubi’ que fa que l’espanyolista encari el futur amb més optimisme que mai. Una situació anímica ideal per visitar el fatídic Santiago Bernabéu, estadi on l’Espanyol acumula 22 anys sense guanyar-hi. Les males astrugàncies a feu ‘merengue’, però, no s’aturen aquí; ja que els blanc-i-blaus fa 5 anys consecutius que perden a Chamartín i només han estat capaços de marcar un gol en aquestes darreres visites.
El context actual, tot i això, fa que una pregunta rondi el cap de l’espanyolisme: i perquè no?. Tres arguments sustenten el somni de marxar amb els tres punts del Santiago Bernabéu: l’equip és quart a la taula després de quatre jornades, el sistema de Rubi sembla captivar a plantilla i afició, i pel camí l’Espanyol ha deixat enrere equips en línia ascendent com el Llevant, o d’altres amb aspiracions altíssimes com el València. Bons auguris que intentaran contrarestar el fet que els blanc-i-blaus no s’enduen el triomf de l’estadi del Reial Madrid des de la temporada 1995-96. Entrenats per José Antonio Camacho, aquell curs els blanc-i-blaus van imposar-se per 1-2, gràcies a un recordadíssim doblet de Jordi Lardín.
65 a 17, el nefast balanç que va deixar Lardín
El doblet de Lardín, doncs, va marcar un abans i un després. Com també va passar al Camp Nou —l’Espanyol va acumular un total de 27 anys sense vèncer a l’estadi del seu etern rival—, els blanc-i-blaus van entrar en una voràgine de mals resultats que va induir a golejades d’escàndol al Bernabéu. Bona mostra d’aquesta dada tan nefasta són els 65 gols en contra rebuts al llarg d’aquests 22 anys. Quelcom que, de fet, surt a gairebé tres gols encaixats per visita a feu madridista.
Finalment, també cal destacar que la història torna a topar amb l’Espanyol. Si bé és cert que Javier Aguirre nega a Rubi l’honor d’haver firmat la millor arrencada en Lliga de la dècada —el curs 2013-14, l’Espanyol duia 8 punts en només quatre jornades—, també ho és que el mateix ‘vasco’ s’asseia a la banqueta la darrera ocasió que els blanc-i-blaus van puntuar al Bernabéu (2-2 / 2012-13). D’altra banda, la parròquia espanyolista també recorda especialment l’empat aconseguit el curs 2008-09, gràcies a dues dianes per part de dos mites del club: Raúl Tamudo i Luis García.
